天亮的时候，钟灵送来一份羊奶豆花和一瓶海马药酒，却说孟惠半路上有事儿，要晚一会才回来。
姜成瑾忙起身洗漱梳妆，且吃完了豆花，便等着孟惠回来给她擦药酒。只因她心里害怕，若真如孟惠所言一个不慎就会变成跛子，那她非得哭死不可。
这会子，她坐在屋里等着，有一搭没一搭地跟梨香说着话。钟灵这小子却没有离开，也跟着站在屋里，看着她们说话。姜成瑾原没兴趣知道孟惠去做什么，只是好奇天未亮那会儿哪个地方的人不是还在梦中的？于是便问道：“你们三爷到底去哪儿了？”
钟灵笑了笑，回禀道：“爷找人算账去了。”
“找人算账？”姜成瑾诧异，“算什么账？莫不是他在外面惹事了？”
“不是不是！”钟灵忙摇头，“是算这个账去了。”钟灵比了个数钱的手势，且不忘解释道，“是个无赖！原先跟三爷借了好大一笔银子，拖了四五个月还没有还！头前都是琉秀管要账的事儿，可最近琉秀被三爷派了别的差事，赶上这两日听说那欠债的回了宁城，所以三爷一大早带着几个伙计赶他家里去了。”
姜成瑾看似明白地点了点头，但过了会儿，她又疑惑地问：“怎么他身边就你和琉秀二人，没有其他人了？怎么什么事儿都只有你们二人去做的份儿？好歹也是孟三公子，就不会多养几个做事的人儿？”
“三奶奶有所不知。”却见钟灵神秘兮兮地说，“爷说‘树大招风’，身边养多了人难免招人猜疑。”
“猜疑什么？”梨香忙问。
“这个……这个我就不知道了。”钟灵连忙望向别处，作无知状。
……
“三奶奶可起了？”才静了下来，却听屋外传来晓霁的声音。
梨香上前开门，便见晓霁笑脸盈盈地进门，走到姜成瑾跟前微微一欠身，说道：“三奶奶，太太说过十日便是踏青祭祖的节日，府里子孙每一家都要都要参一份银子，等祭完祖再按长幼顺序分配祭礼。太太让我传话问：您是新进门的媳妇，是要自己置办祭礼再送到祖庙，还是参一份呢？”
姜成瑾听得半梦半醒，她只记得在家时，每逢踏青祭祖，这些事务都是家里总管负责的，她从来不沾边，所以眼下便有些云里雾里的。
可听晓霁这么一说，这孟府应是人人都参一份银子的，哪里有她就自己置办的道理？于是她想了想，便说道：“三爷不在，不如等他回来再问问他的意思。”
晓霁却笑道：“奶奶，这些事儿爷们是不拿主意的，太太一般只问奶奶的意思。”
“哦……”姜成瑾转了转眸子，这才道，“那就参一份吧。”
置办祭礼什么的她又没有经验，若是办砸了可不好，还是跟其他人一样，只出钱就行了。
只是姜成瑾虽想的美好，而吴氏却并非此意。便见晓霁点头之后，又道：“太太说了，这份是祭祖所需果品的单子，太太还要忙着其他事宜，便只这一件小事交给您办。”说罢，晓霁便从腰间缝隙里取出一张折好的单子来。
“果品单子？”姜成瑾愣了愣，“什么果品单子？要我怎么做呢？”
晓霁为难一笑，回道：“这个奴婢也不知道，太太并没有吩咐我怎么教您。奶奶若是不懂，可以问问旁人。既然太太说是小事，应该是不难的。”说着，晓霁便要屈身退下。
“你等等。”姜成瑾忙唤住她，“太太有说期限么？什么时候要这些东西？”
晓霁道：“祭祖前三日要摆好盘子，若算今儿起，那便是七日之内了。”
晓霁说完，姜成瑾这才放她走。
她想着七日之内买齐祭祖的果品，想也不是什么难差事。于是便摊开单子看，只是这一看她吓了一跳，这孟家祭祖单单果品居然就三十几样。且里头还有几样是夏日才有的果子，眼下还是春日，去哪儿买得这些呢？
寻思着，若是三十几样，七日内要办好倒也说易不易了。于是姜成瑾先吩咐院子里跑腿的几个下人，叫他们去将龙眼、杨梅、桃子和甘蕉先按数量买来。
姜成瑾原是对吴氏的雷厉风行有些忌惮，便想着早些办好这事儿，省得整日挂在心上。
底下跑腿的奴才倒也利索，才到正午吃饭的功夫，便带着人抬着几框子水果进来。姜成瑾出门一看，都是新鲜的货儿，心下十分满意，便叫水果贩子开了单子先结了账记下。
姜成瑾以为先买来的东西，放在齐全阁又怕出错，便吩咐道：“梨香，晓荷，你们两个跟着他们过去，先将这些果品送去太太那儿吧。”
梨香、晓荷二人便领着送水果的人去了吴氏的院子。
恰好这个时候，林妈妈过来了。瞥见梨香等人离开的背影，她便疑惑地上前问姜成瑾是怎么回事。姜成瑾连忙将单子拿给她瞧，便将吴氏派差一事也告知了林妈妈。却见林妈妈听完，顿时老脸一皱，担忧地问：“这单单只有果品和数量，没有往哪处儿采购的单子么？”
姜成瑾摇头。
林妈妈谨慎地说：“既是单果品就三十几样，便说明孟家祭祖的排场颇大。若年年如此，自然少不得有固定的水果商户供应。你应该问清楚，都是哪家商铺，才好下单子派人去买。”
“可晓霁没有跟我说啊。”姜成瑾愣住了。
“你应该先到孟太太问清楚才是啊。”林妈妈急道，“你方才先买了什么？对了！孟太太给你对牌领银子了吗？”
姜成瑾闻言诧异：“没有什么对牌，我先出的银子，且让人记下账了，那水果贩子也开了账单，回头报给太太算清楚不就行了？”
“哎哟我的儿！”林妈妈着急道，“孟家人多，办事自然有一套规矩。方才我便是先到孟府管事媳妇那儿去打听了，怎么一回来就见太太已经给你派差了。你这会子先出银子，若置办的价格高了，多出了银子不合孟太太的预算，到时候多出的银子谁补？还不是你补！”
“妈妈。”姜成瑾一脸懊悔之色，“我太急了，考虑不周。”
林妈妈挽着她的手进屋，安慰道：“不是你太急了，是那孟太太过急了。才几日便给你派差事，更何况咱们又是大家小姐，这样的杂事又从来不沾。今后若是能推辞就推辞了，姑爷上头不还有位孟容大爷么？往后这样的事儿你就别接下，先推给那大奶奶，若那大奶奶不接，那就再说吧。”
姜成瑾忙问：“您说，我眼下该怎么做呢？”
林妈妈道：“先去孟太太那儿问清楚了，应该去哪儿采办这些果品。接着再等她拿银子来，若她不拿，你便说家里没有多的现银子，再问问她咱府里是跟商主多久结一次账的？这样说孟太太多半就会拿银子出来了。”
姜成瑾恍然点头。
只是她才寻思着什么时候过去吴氏那边问清楚才好，此时却见晓霁回来了，进门禀道：“奶奶，太太让您过去一趟。”
“是果品的事儿吗？”她问。
“好像是的。”晓霁答道。
于是，姜成瑾看了林妈妈一眼，二人便一同去了吴氏处。
……
走了很有一段路子，便到了吴氏的独徴堂。姜成瑾抬头一看匾额，心想这名字起的倒是别致，却不知是有什么缘故。
接着，她便和林妈妈进了去，门口丫鬟掀开帘子，她们进了内室，一进屋子便见吴氏盘腿坐在炕上，手里捏着碧色玉珠串，闭着眼睛的样子像极了佛寺里的某位罗汉，仿佛天生怒态。
姜成瑾小心翼翼地上前，欠身低声道：“婆婆。”
也不知是不是她叫的太小声，却见吴氏依旧闭着眼睛，没有一丝改变。
这会儿，林妈妈朝吴氏身边捏腿的小丫鬟使了个眼色，那小丫鬟这才站了起来，附耳轻轻地叫醒了吴氏。
便见吴氏缓缓睁开眼睛，一见眼前站着两人，这才坐直了身子，眼神犀利地瞥了小丫鬟一眼冷声冷气地骂道：“怎么人过来了你也不知道叫醒我？”
小丫鬟哆嗦了一下，忙退到一边，吴氏这才抬起正眼来瞧姜成瑾。吴氏一双眼睛生地不大，可那眼珠子却跟夜里的锋芒似的，看着谁打量都会叫那人觉得忐忑。
便见吴氏看了姜成瑾一会儿，无甚表情。少顷，若无其事地问：“你出嫁前在家里都是做些什么的？”