随着嫌犯被带到堂上，在场观审的老百姓都惊讶了，因为此人也算是在京都比较有名的水产生意人，京都大部分酒楼订的水产海鲜都出自他家，任他们想破脑袋，也想不到他能做出这么凶残的事。
嫌犯叫坤六，前两年举家搬到京都居住，主要是做水产生意。
此时他被衙役一踢后膝，跪在地上，看上去并没有那么颓废，反而是一脸坦荡之色。
接着，他们又看到钱家老爷，京都有名的大善人钱让，也被衙役拎着上堂，纷纷惊愕不已。
随着提刑大人问案的过程，老百姓都知道了此案的来龙去脉。
钱家老爷钱让早年靠贩卖私盐发家，并长期与渔民刘二允合作，贩卖私盐，最后分赃不均起了争执，愤怒之下钱让狠心杀死刘二允，因行凶过程被刘父抱着襁褓中的婴儿发现，亦将老幼二人杀之，后用大盐处理尸体，并将尸体用油纸包裹藏匿于刘家地窖深处。
钱让处理好现场后离去。刘二允妻子何氏赶集回来，发现全家人都不见了，苦找几日无果，因家中人际关系简单，只有丈夫刘二允和钱让生意上的来往较为频密，便报县衙知县大人，怀疑是钱让所为，但官商勾结，又苦于无证据。
知县不欲与钱让起冲突破坏暗黑来往，便以不见尸首，不能立案为由，闭门不见，刘何氏悲愤扬言要告到京都提刑司，知县和钱让恐事迹败露，将吵闹的刘何氏以藐视公堂之罪股杖，暗自吩咐衙役重击，将刘何氏打死，并直接丢到乱葬岗。
刘何氏侥幸未死，堂上行刑只是假死过去，后在乱葬岗醒来，被捡漏老光棍坤六所救，身体由于多处损伤，动弹不得，为了报仇，强韧活着，由于坤六家徒四壁，遂让坤六回海域刘家地窖将所有库存咸鱼变卖，坤六下到地窖觉出异味，终发现祖孙三人尸首。
刘何氏悲恸不已，由坤六用板车将她和三人尸首拉到京都，敲鼓鸣冤，但当时的提刑大人以未经县衙逐级上报，不符合程序为由，据不受理，让刘何氏先去县衙立案。刘何氏心灰意冷，认为官官相护，便决定返回海域，等待时机，自己报仇，何氏感恩于坤六的细心照顾，便改嫁于他。
奈何钱让为了躲避此事，便不再经营私盐生意，改经营布料，并将生意迁到京都。何氏病愈后多方查找却杳无音讯。
十八年后何氏和坤六将水产生意做大，从水城搬到京都，两年后偶然间在钱让乘坐的马车认出被风吹起的帘子后面的人就是昔日仇人钱让，便和坤六商量着手以同样手法报仇。
因为何氏为了让死去的前夫和公公孩子看到替他们报了仇，特意让坤六将肖哥带到海域他们的坟前动手，才会让尸体粘上那些证据。
在一切的证据和推断面前，坤六供认不讳，但他依旧没有丝毫后悔，何氏给了他成家立业的资本，陪伴了他二十年，他觉得为她做任何事都是应该的。
尤亮又当堂审理了钱让行贿和贩卖私盐以及杀人的罪行，钱让同样供认不讳，面如死灰。
就在提刑大人判二人当堂斩立决时，堂外一个大着肚子的妇人痛哭着冲了进来，抱着坤六不住地对提刑大人磕头，求他轻判。
尤亮亦是不忍，但律法无情，只对她道：“何氏，本官看你身怀六甲，没有过多追究你的罪责，已是轻判，自古杀人者偿命，你且回去，用余生忏悔你的罪孽吧！”
说完，命衙役将何氏拉开，将铡刀推出来，将罪犯二人当场行刑。