经过乌碣岩一战，褚英非但破了斐优城的死局，将舒尔哈齐拉下了马，也凭借着在乌碣岩的出色表现，得到各大臣的赞誉。□□哈赤原本对褚英的那份忧虑之心渐渐淡去，加封褚英为“阿尔哈图图门”，意为足智多谋。更加是认定了褚英这位嫡长子的地位，虽然未有什么名义上的册封，但整个赫图阿拉城，无人不知这位大贝勒便是汗位的继承人。有了代善和皇太极的陪跑与帮衬，褚英眼下是□□哈赤最器重的儿子。而后来我才有所察觉，此番出征，费英东或许便是□□哈赤故意放在褚英身边的一枚眼线。
至于整件事从开始到结局，褚英心中到底是如何盘算的，没人知道。我不知道，在乌碣岩遇到埋伏的他，和我与代善不同，他完全不知会有援兵前来，当时……是抱着怎样的心情说出了那样一番鼓舞士气的话？他完全有机会、有理由掉入这个他父王与布占泰的双从圈套中。可直到最后，他也没有一丝的动摇。
而如皇太极所说，大妃敢如此明目张胆地传递策反信，那证明她的阴谋与势力远远超乎了我们的想象。大妃的同党会是谁呢？我未可知，这一切事情背后，一旦深虑下去，都还是未知的迷局。
我回到了大贝勒府上后，便第一时间去了嫡福晋那里。
郭络罗氏这几日消瘦了不少，见到我更是险些热泪盈眶。
“妹妹不知道，我这几日真真是吃也吃不下，谁也睡不好。”
我开玩笑道：“你看，贝勒爷这不是完完整整地带回来了吗？”
这日房中除了我们二人，还有一名她的贴身丫鬟，我特地多看了几眼，和那天是同一个丫鬟。于是这次我多了一分心眼，随口道：“上次推荐给姐姐的那两味香用得可好。”
“的确有安眠之效，妹妹这么喜欢香，要不要拿一些去你那里？”
“嗯。”我点点头，跟着她进来里屋。
趁着此刻只有我们二人，我低声说了一句：“那丫鬟可可靠？”
郭络罗氏一愣，随即明白过来道：“她原本是大妃府上的。”
这下我明白了，原来这大贝勒府上果然有大妃的眼线。
“不可信。”我简短地说道，怕隔墙有耳，我挑起一味香闻了闻，装模作样道，“这不愧是朝鲜贡香，品质是极佳的。”
郭络罗氏也配合着，“妹妹要喜欢，就多拿一些。”
我摆弄了几味香，郭络罗氏低声道：“我记得她是大妃的从姑，若莫名其妙剔了她，恐怕会得罪大妃。”
“福晋是个聪明人，自己打算，”我一笑，手上捎了一袋百里香，“妹妹就不打扰了。”
出门前，我特地朝那个丫鬟看了一眼，她半低着头，细瞧那相貌，在这城中也算是上乘的。若她真真是大妃从姑，如何会沦落来着大贝勒府上做丫鬟？
而对于常书将军的事情，我只字未提。代善说得对，这城里头，每个人都有自己的秘密、算盘以及难言之隐。在我心里，这位郭络罗氏福晋仍是个贤德的好人，无论她父亲常书的立场如何，至少最后时分，是她将这封信交予我手中的，可见她对褚英的用情之深。至于其他的，就不要再去追究了，本就时与我无关的事情，我何必自寻烦恼呢？
我理了理头绪，出了嫡福晋的屋子。
走在回别院的路上，我的内心是矛盾的。一方面我又希望能见到褚英，和他当面谈谈。另一方面，又怕见面之后我会怯场。
我也曾认真地考虑过和褚英的感情，和皇太极的感情。可惜，身为现代人的我，很难主观地将此看做简单的儿女情长来思量，毕竟我知道他们二人的结局，我不是他们故事中该出现的人……
我知道皇太极会是未来的清太宗，他未来会有后宫佳丽三千，会是一代君王，九五之尊，而不会永远只是那个，一脸固执地说着“等我长大”的青涩少年。而褚英……皇太极的结局也预示着他的结局，他现在的地位相当于太子，皇太极的夺魁预示着他日后的没落，也许会落得和舒尔哈齐一样的下场，更有甚者，幽禁、削爵、发配……这些我在历史上屡屡读到的字眼，我不敢想象他的结局。
这是两个极端，让我无从选择的两个极端。喜剧或是悲剧。有时候想想，若我不是个现代人该多好，我不会知道后来的事情，可以安安心心地做个古人，不必如此带着有色的眼镜看待他们……我并非趋炎附势，只是，要在这里生活下去，总该要择木而栖啊……
没想到，我比预计中更快见到了褚英。我原以为他仍未对我消气，会歇上几日再来理会我。谁知当天从嫡福晋那里回来后，便见到了他。
他下巴处添了一道口子，新结了痂，应该是在战场上划着的。胡子也生出来不少，想是还没来得及打理，便先来见我了。
他坐在别院的院子里，姬兰给他倒了热*，他却没有端起来尝，只坐在石凳上把玩着他随身携带的那枚青黑的陨石坠子。
这个坠子据他所言，是他的护身符，有了它之后，上战场再没有挂过彩。于是那日我便没有将这串坠子留下，因为隔几日便是出征的日子，于是同褚英约定好，战事之后再聊此事。
我走过去，行了礼，在对面的石凳上坐了下来。
“你们都下去吧。”我将姬兰和殊兰都遣走，诺大的院子中只有我二人。
“世间的傻女人，我见过三个，你是第三个。”褚英眼神轻柔，全然没有在战场上厮杀时的狠烈。
我被他这样的开场白慑住，不知如何应答。
他抿了口*，说道：“今日得闲，不如我给你讲讲我额娘的故事吧。”
“洗耳恭听。”我静静地坐在一旁，听他道来。
他的眼神变得悠远飘忽，缓缓说道：“我额娘姓佟佳氏，名叫哈哈纳扎青，是阿玛的第一任妻子。额娘遇见阿玛那一年，阿玛才十六岁。额娘说，她永远忘不了阿玛的俊朗的模样，忘不了他真挚热烈的眼神，纵使那时他身无一物。额娘的外公还是收养了他，竭尽全力帮助他，不仅将额娘许配给他，还拿出了自家当铺中仅存的十三副铠甲和财物给他，支持他对抗明朝。我额娘是他的结发之妻，自然是倾尽全力地帮他。阿玛也曾对额娘也立下誓言，说日后若是出人头地，定不会忘记这份恩情。额娘不要他报恩，只要他还她这份情。她是我见过的最傻女人，她那么信他，那么固执地追逐，结果……”
褚英脸上的笑容是苦的，是涩的，犹如一杯又苦又涩陈年老茶，搁着隔了夜，那味道竟是说不上来又咽不下去的。
“结果她守了他一辈子，却没等到他报恩，更没等到他还情，就郁郁而终去了。我有个亲姐姐的，她叫东果。她从小便陪在额娘身边，看着她这样付出着。每次阿玛受了伤，额娘总是日以继夜地守在阿玛身边照顾他，有一回攻打翁科洛城时，阿玛受了很重的伤，额娘衣不解带，不吃不睡地照顾他，最后累得昏了过去……可惜，阿玛似乎从没爱过额娘，不然，也不会娶了一个又一个，心中还心心念念着一个，呵……就连额娘去世的那天，他居然还留宿在富察氏那里，二弟跪在门口跪了一夜，他都不肯移驾去看额娘最后一面……额娘走了，只有一块碑，被他遗弃在那旧城费阿拉里，无人问津……”
“你……恨他？”
他摇摇头，“不恨，我只是不平，我额娘从来没要求过什么，从没怪他怨他，从没奢望他能回报她什么，只希望临终见他一面……既然他没有丝毫情意，为何还留给额娘承诺，留给她幻想……便是临去的时候，都一直在念着他的名字，而他却在别人的温柔乡中。阿玛欠了额娘一辈子，他今天的一切，都是额娘给他的。你不会知道，小时候我过着怎样的日子，他被汉人抓去当俘虏，我就是在那样的情况下出生的……四岁，就要骑在马上，被人追杀得四处躲藏。”
我深吸一口气，原来是这样一个无可奈何的故事……这个看似传奇的十三副遗甲起兵，竟然是这样的残酷和悲哀。
“所以，你知道为何，纵使如今阿玛有了十几个儿子，五弟、八弟，甚至阿敏，论出生皆比我和二弟高贵，论战功也毫不逊色，他却唯独器重我与代善二人吗？”
“因为……愧疚？”
“不错。阿玛他自知，亏欠了我们太多了。”
“唉……”听完他的这番话后，我百感交集。以往的褚英，在我眼中是那样高高在上，不可一世的人物，但从乌碣岩一战前后，我所认识的褚英……渐渐变得鲜活了起来，变得有血有肉，有情绪有愤怒，这样……真实的一个人。
“也许吧，连老天都在报复他，”他笑得意味深长，“阿玛想要的，偏偏无法如愿以偿得到。他辜负了我额娘，所以他心心念念了一辈子的女人，哪怕是为了她发了疯发了狠，为她打了一辈子的仗，也永远得不到。”