第三十五章骇人的自然力量
公元前8492年春，后世著名的吞噬庞贝城的维苏威火山进入爆发期的准备阶段，若从火山顶部望下去，可以看到山顶已经逐步塌陷，沉重的山岩压制着火山的怒气，但是已经可以看到有少量火山灰开始因热气流上扬而飘出火山口。同一时间进入准备阶段的还有附近的伊斯基亚火山和弗莱格雷营火山，亦可从顶部看到爆发前的热流吹出。
而哈度他们体会到的震动感实则是弗莱格雷营火山的一次不完全喷发，本身这座火山就处在长期睡眠当中，其靠近地表的岩层中缺乏含水层和石灰石岩层，这使得它的压力积累速度较慢；而其山顶岩层较薄的缺陷导致它的压力极为容易外泄，而一旦有强热流冲出就有可能会破坏山顶岩层，使得冷空气迅速钻进暴露出来的火山口中，导致压力下降；而其本身就过于宽阔的火山口（有约4，0000步宽）就有厚薄不均的问题，结果这次喷发就只成功了一半——熔岩从火山口一侧猛烈喷出，由此引发的地震震塌了它自身那脆弱的顶壳，压制住了它后续的喷发。但即使是不完全喷发，喷射出的熔岩依然超过了400人高，而这些熔岩掉落下来时，立即就将其西北方的常绿灌丛地带覆盖，并造成亚平宁半岛上一次规模骇人的火灾——今那不勒斯所在区域的全部森林基本都被焚烧殆尽。
但这并没有维苏威火山爆发来得更加摄人心魄：大地逐渐开始震荡，首先是地面上的小石头滚来滚去，然后是山上的石块开始滚落；接着震动更加猛烈，山上的巨石间开始发出令人牙酸的呲嚓声，一些根系不太紧实的树木被摇断，若是地面上有生物那就会被这剧烈的震荡弄得头晕脑胀、无法站稳身体。
这时候震动会稍稍减弱一点，而这就是动物们逃亡的最后机会：由于熔岩开始沿火山管壁上升，熔岩会裹挟这高温气体划过火山内的岩壁，其中一些多孔的火成岩会“抓住”这些气体，这样而来就会导致熔岩密度与压力不均，也就会暂缓喷发。而随着第一波熔岩底部的高温气体越积越多，对火山壁的压力也会越发增大，这些压力甚至导致岩壁破碎，这就产生了更大的震动。
当压力积蓄到那个限度时，你甚至会感觉火山整个向内缩了一样，然后就可以看到熔岩猛地从火山口冲出来。
轰。。！
公元前8492年秋，维苏威火山喷发，随之产生里氏12.4级地震。地震所产生的剪切力导致亚平宁山脉南段整体向西滑动，使得该段西侧发生超大规模山体滑坡，滑坡所倾下的山岩撞击在山脚下的湿地中，并最终与火山灰将本来平和的湿地改造成了连绵的丘陵。同时，山脉南段的原位置向下塌陷，从原本高耸的山尖变成了环境适宜的丘陵，形成了现在意大利最具风光的重要海港区：那不勒斯。
在维苏威喷发之前，哈度就带着一众亲卫向这个方向奔来。按照草原族人的经验，每次天灾发生的时候，动物们会最早感觉到环境的变化，并且以最快速度进行逃亡，而对面的狭长山脉使这些动物只能往山脉的两个走向逃逸。大规模的非正常动物潮将会给附近可能存在的人类族群带去丰富的食物，这时必然是这些人类族群全体出动进行捕猎的最佳时机——这也就是为么么哈度要赶紧往这个方向赶路。
在弗莱格雷营火山的熔浆冲出火山口后，伊斯基亚火山的压力反而就没那么大了，其并没有大规模的喷发，只不过依然上升的熔浆从其火山口宣泄而出，高度仅有80人高，然后就冲进附近的蓝海之中——烫死了好多鱼。
而在维苏威火山爆发的时候，哈度他们已经到达了阿尔卑斯山脉南头，也就是科西嘉岛对岸。本来他们还有说有笑的，对火山喷发不以为是——弗莱格雷营的爆发确实是“有声势，无实质”，除了一次喷发后向附近区域抛射了几团火山灰后就没下文了——但是维苏威火山的爆发还是把他们吓瘫在地。
轰。。！
第一轮喷发的熔岩就冲到了足有千人高的空中，随之而来的火山灰冲天而起，直接把整个蓝海上空都遮住，甚至完全挡住了明媚的阳光。熔岩的主要成分本就是各种金属矿物及其氧化物，在高温熔融态中喷射到高空的冷空气里，这些金属元素迅速冷却成为带有游离电子的等离子体，并带动整团火山灰发生放电。从哈度的这个角度看，整个场面如同造物神发怒般恐怖：天空中密布着灰黑色的火山灰，其中夹杂着仍旧鲜红的熔岩，然后一道又一道紫蓝色的闪电反从火山口闪射而出，直直地向天空顶端劈去，这样的闪电分着岔猛击在火山口的岩石上，闪电发生的时候还有空气剧烈摩擦而产生的刺耳的嚓嚓声。
这个状况一直延续到第二次喷发来临之前。
哈度和亲卫们都吓瘫在地上，要不是他死命地搂着驙的脖子，这匹骏马都要吓得跑到森林里躲进树叶堆里了。在熔岩开始从天而降洒落在附近陆地和海域中时，哈度他们都还没有完全缓过劲来——一部分是因为火山爆发时景观的震撼，另一部分则是因为地震仍旧持续作用，他们还没能够站起身来。不过这时哈度开始感觉到情况可能会向更糟糕的方向发展：他们这时正在海边，而海水正不断向后退去，裸露出水底的水草和贝壳来。哈度强自站直身体，连拉带扯的拽着驙和一众亲卫向附近的山地爬去。
哈度的直觉非常正确：在火山爆发所导致地震的震中地带，因山脉位移在水底的大陆架上产生了宽约15步裂缝，虽然裂缝并不大，但是海水快速地向内补充，致使火山旁边的第勒尼安海的海平面陡然间下降了8人高，而与其相连的利吉里亚海也下降了5人高——这相当于多少立方步体积的海水，想必各位也能想象的出来。而被大陆架裂缝吸入的海水一接触到滚烫的熔岩，瞬间汽化成高达570猫氏度的高温蒸汽，即使是海水中富含的氯化钠也因高温成为熔融态的氯化钠蒸汽。浓重的高温蒸汽和还在冲入的海水互相顶在了一块儿，随着海水的继续冲入，蒸汽团愈发的扩大，气体压力也逐渐累积，而刚一接触熔岩而腾起的蒸汽团又被压下与熔岩接触在一起，温度又上升到刚才的高温。海水和蒸汽团之间的抗争最后以蒸汽团压力冲破极限而结束，由此也导致正往这边退来的海水受到了蒸汽团的力量传递，澎湃的演化成了海啸向周围的岸边扑去。
还好走得及时，哈度两眼失神得看着已被怒吼着的海水冲得乱七八糟的海滩——树木散落在山脚下，海水铲入土地深处，把3人高的泥土全翻出来；海水又冲上山腰，把山石都扒落下来，连带着把哈度上山时的道路也全部毁坏掉，泥土、沙石、树枝树干、草茎、小型动物尸体，都散落在“海滩”上——如果还有海滩的话。