第279章 界碑怛岭（4 / 5）

p>拍竿再次扬起！床弩上弦声吱嘎作响！猛火油柜的鼓风声更加急促！

呼——！呼——！呼——！

这一次，数艘海鹘巨舰上的猛火油柜同时喷吐出更加粗壮、更加炽烈的死亡火龙！目标并非直接攻击火船，而是集中火力，狠狠地、持续不断地扫射在火船群冲锋路径前方的海面上！

橘红色的粘稠火油如同泼墨般倾泻在海面上，遇水不沉，反而猛烈地燃烧起来！火借风势，顷刻间便在海面上形成了一片宽达数十丈、熊熊燃烧、翻滚着烈焰和浓烟的——火海之墙！

冲在最前面的火船，如同真正的飞蛾，一头撞进了这片死亡火海！

轰！轰！轰！

船上的干柴和桐油被瞬间点燃！整艘船化作巨大的火球！船上的“神风”死士发出绝望的惨嚎，瞬间被烈焰吞噬！后续的火船根本来不及转向，也毫无转向的意图，一艘接一艘，如同自杀的鱼群，前赴后继地冲进火海，化作一团团爆燃的火炬！海面上烈焰冲天，浓烟蔽日，形成了一片炼狱般的景象！

猛火油柜构筑的火海之墙，硬生生在倭寇亡命的火船冲锋路线上，烧出了一条用火焰和死亡铺就的通道！大唐舰队如同巨兽般，在这条火海通道中，安然前行！

万里之外，葱岭西麓，怛罗斯河谷。

寒风卷着细碎的雪粒，抽打在脸上如同刀割。一支规模不小的商队正艰难地跋涉在古老的丝路北道上。驼铃声在空旷荒凉的河谷中回荡，显得格外寂寥。商队打着粟特康国的旗号，驮着丝绸、瓷器和茶叶。

商队首领，一个裹着厚厚皮袍、满脸风霜的粟特老者，正是鸿胪寺西域曹的密使乔装。他身边，一个同样裹得严严实实、只露出一双深邃眼睛的波斯人，正是精通大食军情的“勇士”卡维。

怛罗斯城的轮廓终于出现在地平线上。这座扼守楚河上游、沟通东西的要塞城市，城头上飘扬着黑衣大食的新月旗帜。

“站住！检查！”城门口，一队凶神恶煞的大食税吏拦住了商队。为首的税吏头目眼神贪婪地在装满货物的驼队上扫视，用生硬的粟特语喝道：“从哪里来？货物多少？税金翻倍！”

粟特老者连忙堆起谄媚的笑容，用流利的粟特语夹杂着生硬的大食语解释，并偷偷塞过去一小袋沉甸的金币：“军爷息怒…小本生意…从康国来，去碎叶城…行行好…”

税吏头目掂量着钱袋，脸色稍缓，但依旧刁难：“哼！最近唐寇在东边闹得凶！谁知道你们是不是奸细！所有货物，开箱检查！特别是文书！拿出来！”

卡维的心提到了嗓子眼。他们身上携带着绘制呼罗珊地图的密件！一旦被搜出…

就在这紧张时刻，卡维灵机一动。他上前一步，用纯正的大食语开口，声音带着一种波斯贵族特有的傲慢和一丝恰到好处的谄媚：“尊贵的埃米尔！请原谅我的同伴，他不懂规矩。”他巧妙地亮出腰间一枚不起眼却纹饰古老的铜牌，“我们是从遥远的波斯故地布哈拉来的虔诚者，受尊贵的呼罗珊总督之邀，运送一批上好的东方丝绸，去总督府为即将到来的斋月庆典增添光彩。总督大人的管家，阿卜杜勒大人，正在城中驿站等候我们交割…您看…”

税吏头目一愣，看着卡维纯正的大食语和那枚透着古老气息的铜牌，又听到“呼罗珊总督”、“阿卜杜勒大人”这些名字，嚣张的气焰顿时矮了三分。呼罗珊总督可是帝国东方的实权人物，不是他一个小小税吏能得罪的。

“呃…原来…原来是总督府的贵客…”税吏头目尴尬地咳嗽两声，挥挥手，“那…快进去吧！别耽搁了总督大人的事！”他还不忘对粟特老者补充一句：“税金…下次补上！”

商队有惊无险地进入了怛罗斯城。卡维后背的冷汗已经浸透了内衫。

当夜，城中一处不起眼的、属于粟特商人的货