第380章 暗流与心流（2 / 3）

异国公主，保持着礼貌的疏离。

拉什米卡盈盈一礼，语气恳切：“婉儿相国，冒昧打扰。妾身近日整理故国旧物，发现一些关于印度河、恒河流域诸邦国的地理图志、风俗记录，以及……一些可能对天朝商队有用的古老商路记载，甚至包括一些邦国贵族的秘闻。妾身想着，或对陛下了解西方情势略有裨益，不敢私藏，特来献于相国，若觉无用，弃之即可。”

她呈上几卷明显年代久远的贝叶经和羊皮卷，还有一些她自己用工整汉文誊写翻译的摘要。

上官婉儿微微一怔，接过翻看片刻，眼中闪过一丝讶异。这些资料并非寻常物事，尤其是关于那些隐秘商路和贵族秘闻的部分，绝非外人能知。这位公主，看来并非只有美貌。

“公主有心了。此物确有其价值，妾身会择要呈报陛下。”上官婉儿的态度缓和了些。

“不敢当。”拉什米卡低下头，声音轻柔却清晰，“妾身深知陛下日理万机，不敢以琐事相扰。只望能以此微末之物，略尽绵力。妾身久居深宫，仰慕天朝文化，亦知故国纷乱，若能因这些许信息，助天朝日后安抚印度诸邦，使百姓免于战火，便是妾身最大的心愿了。”她的话语里，巧妙地将自己的价值、对大唐的忠诚、以及对故乡的关怀融合在一起，姿态放得极低。

上官婉儿何等聪明，立刻明白了她的意图。这不是争宠，而是在展示一种更有用的、基于情报和知识的价值。她深深看了拉什米卡一眼：“公主之言，妾身定会转达陛下。”

地中海的“冷和平”之下，暗流汹涌。

医院骑士团大团长的秘密使者，历尽艰辛，终于绕过唐军巡逻舰队的视线，在克里特岛的一处隐秘海湾，见到了一艘来自拜占庭的轻型快船。

“罗马人，唐人在埃及立国，下一步就是你我！他们的胃口绝不会止步于尼罗河！”骑士团使者语气激动，“我们必须联合起来！我们的骑士擅长海战，你们的帝国拥有庞大的陆军和财富！只要我们联手，东西夹击，未必不能将唐人赶回东方！”

拜占庭的特使是一位表情阴鸷的官僚，他捻着胡须，慢条斯理：“联合？说得轻巧。你们骑士团如今还有几艘像样的战舰？又能出动多少骑士？与大唐开战，帝国需要付出的代价太大了。况且，你们又能给我们什么？”

“我们……”使者语塞，随即咬牙道，“我们可以承认帝国对塞浦路斯的主权！并且，我们掌握着唐军在地中海部署的一些情报！更重要的是，信仰！我们不能坐视异教徒统治圣地的边缘！”

拜占庭特使冷笑一声：“信仰？塞浦路斯？这些空头许诺毫无意义。想要帝国出手，除非……你们能先挑起事端，证明唐人的防线并非无懈可击，并且，你们需要拿出真正的、足以打动陛下的诚意——比如，你们在罗德岛时期积累的、关于地中海所有港口水文和防御的详细海图。”

谈判陷入了僵局，双方各怀鬼胎，互不信任。联盟的雏形尚未形成，却已充满了算计与筹码。

而在波斯，泰西封旧宫改建的女王宫廷里，莎赫尔娜兹正主持一场庭议。

“女王陛下，境内主要驿道已修复完毕，通往印度的商队税收本月增加了三成。”财政大臣报告。

“很好，抽取部分税收，用于补贴边境哨所，特别是与阿拉伯半岛接壤处，需加强巡逻。”莎赫尔娜兹下令。

“陛下，招募波斯青年加入唐军辅助军团的计划，响应者甚众，已初步选拔五千人，正在接受唐军教官训练。”军事长官回禀。

“严明纪律，一视同仁。告诉他们，为大唐而战，便是为波斯的安宁与荣耀而战，帝国绝不会亏待勇士。”莎赫尔娜兹语气坚定。

她将波斯的治理与大唐的利益紧密结合，展现出卓越的政治才能。庭议结束后，她独自留在殿中，展开一幅