颠倒错杂之歌 554 撷华之徒永无来世（中）（2 / 4）

块大陆的背面做些什么？或许现在他们都在医疗舱里休眠呢。”

    那正是她们心目中可能性最大的猜测，但仍有一些疑问难以回答。在波迪被不老者从休眠中唤醒，接受训练，然后派遣到尘世的一百多年来，他们竟然不曾留下一个负责善后的人。或许与寒霜之家的战争已使他们元气大伤，丧失了相当多的人数。剩下的人陷入休眠，任凭事先制造的守卫去接管尘世——可是如果守卫们无法联络上不老者，即便发现了寒霜之家的探子又能怎么着呢？

    这不可避免地令她们面对另一个问题，那正是关于不老者们究竟拥有怎样的能力。她们发现每个城市的交通枢纽附近总有些长期固守的人，未必全像波迪这样经过精密的改造和训练，但却在体内植入了电波信号接收器，并且受到了长期的催眠。雅莱丽伽试探过两三个这样的人，发现他们大多痴呆而健忘，对往事记忆模糊。

    这些被分布来的探子和守门们从不彼此管辖。不老者们只把他们各自当作独立的功能运作：探子只是无知觉的眼睛，在察觉但未经记录的波段时观察和记录，然后他们体内的装置会向着城市的守卫们发送信号，使守门们刻着刺青的假皮刺痛发热。

    那是所有守门们在接受训练时被告知的事，尽管波迪透露，自他有连贯性的记忆以来，这是第一次发生此类状况。他不知晓这些负责制造刺痛的探子们是在何处完成改造，或是如何更替——那似乎又是由另一个系统来完成的。他只明白他，和其他的守卫们一样，拥有常人三倍的寿命，但在衰老以前便会被新的守卫更替。某天某个有着刺青的人来找他，切割开他的身体烧掉，然后一切便结束了。

    也许这是种值得同情的命运，不过对于雅莱丽伽而言，更值得考虑的是这件事里透露出不老者们保有着怎样的能力。对原始生物的改造和优化从来都是一项标志。在陷阱带以外的区域，当一个文明能够学会主动用工具进化时，它往往离找到遂穿方程只差几步。

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