第177章 放长线，钓大鱼（第四更，求月（5 / 7）

匍匐称臣。

    然而夜深人静时，他也常独自站在院中仰望星空，心中忐忑难安。他知道，这条路一旦踏上，便再无回头。朝廷今日放他出去，明日也可能召他回来，甚至……派兵剿灭。魏忠贤说得对，他不是不可替代。若他不成器，自有别的藩王顶上。

    但退路早已断绝。留在太原，不过是多活几年的囚徒；走出去，哪怕战死沙场，也是堂堂正正的朱家男儿。

    十日后，第一支五千人的先遣部队启程南下。领军者正是覃磊绍，临行前他在祖宗牌位前焚香叩首，发誓：“若不能为我朱家打出一片天地，誓不还乡！”身后七十余名同族兄弟齐声应和，声震屋瓦。

    大军出发当日，太原百姓夹道围观。许多人从未见过宗室子弟披甲上阵，无不惊叹。有老人抹泪道：“这才是咱大明的王爷啊……不像这些年，光会吃喝玩乐。”更有孩童追着队伍奔跑，高喊“朱家军！朱家军！”

    朱求桂登上城墙，目送旗帜远去，久久不语。魏忠贤站他身旁，忽然道：“王爷，您知道为什么万岁爷选您吗？”

    朱求桂摇头。

    “因为您弱。”魏忠贤冷冷道，“正因为您一直窝囊，没人看得起，所以您起兵，才不会让朝廷太过忌惮。换作秦王、周王那种强势藩王，刚提募兵二字，锦衣卫就得上门拿人。可您不一样，您是废物，是笑话，所以陛下才敢给您刀??因为他信您翻不了天。”

    朱求桂浑身一震，转头看向魏忠贤。

    后者却只是笑了笑：“可现在，您要证明给他看……废物也能成龙。”

    风卷残云，雁过无痕。晋王护卫军南下的消息如野火燎原，迅速传遍南北。北京紫禁城内，崇祯帝听完司礼监奏报，默默放下茶盏，望向乾清宫外苍茫暮色，低声自语：“朕放虎归山，不知