第379章 沙陀人的线索（2 / 5）

压低声音禀告，“斥候回报，卡拉达什谷下有动静。一股人马在西南方游弋，人数不明，是否派兵试探？”

    古勒苏姆缓缓摇头，目光如寒星般沉静：“不，我们不是来开战的。先派三十人去探查谷口动静，再让贾札勒带些礼物去见当地头目，表明我们只求借道，无意干涉。若交涉顺利，便快速通过卡拉达什谷。”

    德妮孜挑眉，语气带着几分诧异：“郡主，您要安抚他们？”

    “我要用最少的鲜血，把这支队伍完整带到恰赫恰兰。”古勒苏姆起身，披上雪白的裘衣，步至帐口，凝望夜色深处的群山。她的身影在烛光中显得修长而孤傲，声音平静却透着不容动摇的意志：“待我将恰赫恰兰交到法赫扎尔德手中，那才是真正的开始。”

    晚霞之下，一队三十人的骑兵如疾风般冲出营地，蹄声震碎了夜色的寂静，向着前方隘口疾驰而去。战马喷着白气，锁子甲在月光下泛着冷光，骑士们的长矛与弯刀在鞍侧微微晃动，散发着肃杀之气。队伍中，一名身形挺拔的青年格外引人注目——他便是十八岁的李保（经名伊尔马兹），哈迪尔的长子。他的面庞尚带几分书卷气，但一双眼睛炯炯有神，透着初生牛犊的锐气与对未知的渴望。

    伊尔马兹与弟弟李佼（经名库特鲁格）本在巴格达的经校潜心研习经义与诗文，过着相对安稳的生活。然而，帝国东境的风云变幻将这对兄弟卷入古勒苏姆的远征。古勒苏姆有意磨砺伊尔马兹，特意将他安排在骑兵队中历练，让他在这片危机四伏的山野间学会面对真正的刀锋与阴谋。

    夜风如刀，刮过隘口的岩壁，发出低沉的呜咽。骑兵队在狭窄的山道上放缓步伐，斥候在前方挥手示意，前方的隘口处影影绰绰，似有火把的光芒跳跃。伊尔马兹紧握缰绳，心跳如鼓，他瞥了一眼身旁的队长安萨尔——一名胡须花白的老兵，脸上刻满风霜与战痕。安萨尔低声喝令：“列阵，弓弩上弦，准备接敌！”

    队伍迅速散开，呈半月形列于隘口两侧的岩坡后，弓手们悄无声息地搭箭上弦，箭镞在月光下泛着寒芒。伊尔马兹屏住呼吸，紧盯着隘口下方。果然，不远处传来杂乱的马蹄声与低语，火把的光晕中，数十名武装骑手逐渐显露身影。他们的装束杂乱，披着皮甲与毛毡斗篷，腰间悬挂弯刀与短矛，脸上蒙着粗布面巾，显然不是正规军，而是卡拉达什谷中游荡的武装团伙——极有可能是阿尔巴尔部族的游牧武士。

    “人数约五十，装备不精，但马匹矫健。”安萨尔眯眼观察，低声对身旁的伊尔马兹道，“小子，稳住，别急着逞英雄。郡主说了，能不打就不打。”

    伊尔马兹点了点头，手却不自觉地按上腰间的弯刀柄。他的心跳越发急促，脑海中闪过经校中读到的兵书策论，却发现那些纸面上的排兵布阵在此刻显得苍白无力。真正的战场，充满了风沙的呛鼻与马汗的腥味，还有那随时可能爆发的血腥。

    对面的队伍似乎也察觉到了隘口的不寻常，领头的一名壮汉举起火把，示意队伍停下。他扯下蒙面巾，露出一张满是刀疤的脸，高声喊道：“来者何人？此路归阿尔巴尔部族管辖，留下买路钱，饶你们不死！”

    安萨尔冷笑一声，低声对伊尔马兹道：“看好了，小子，这就是卡拉达什的‘待客之道’。”他挥手示意，一名骑兵取出