翌日，永宁侯府迎来了贵客。

瞎了一只眼、又因虐打庄氏导致伤口迸裂的永宁侯，在逃避与不放过任何一个机会之间，选择了后者。

他仿佛丝毫未察觉周老大人语气中的疏离与嫌恶，厚着脸皮，一瘸一拐地跟去了酌寒院。

“周老大人，这位可是令孙？”永宁侯指着立于周老大人身后、风骨清举的少年问道，“气度卓然，颇有老大人的风范。”

周域眉心微蹙，心下暗忖：真不知裴家太夫人当年是被猪油蒙了心，还是叫驴踢了脑袋，又或是患了眼疾。但凡神志清明，都不至于既冒与清玉公主、裴余时反目之险，又以死相逼，非要抬举这么个东西。

难不成，当年裴老侯爷与那青楼女子所生庶子之事，给她的恶心还不够吗？

裴余时自己都不在意香火是否延续、有无子嗣承欢，可太夫人却固执地认为，若无儿孙在侧，他此生注定孤苦无依。

当年永荣帝与荣皇后得以成事，裴家太夫人其父兄功不可没。既是功臣，清玉公主自然不便因嗣子一事，当真与裴太夫人撕破脸面。

稍一退让，就让这么个畜生不如的玩意儿冒头了。

周域淡淡瞥了永宁侯一眼，沉声道：“他姓萧，名凌，是老夫的弟子，亦是你所休发妻的嫡亲侄儿。”

“以如今裴、萧两姓之势，你二人可谓仇人相见，分外眼红吧。”

永宁侯谄媚的笑容顿时一僵，只得讪讪一笑，故作糊涂道：“原来是老大人的得意门生啊。”

“青年才俊，后生可畏。”

原来，裴桑枝当时说的是真的啊。

根深蒂固、枝繁叶茂的官宦之家就是好，即便是落魄了，故旧拉一把，仍有东山再起之日。

瞧瞧这举手投足间的气度，绝非池中之物。

可偏偏……姓萧啊。

若早知有今日，当初真该给萧氏留几分颜面。

看来，将裴桑枝记在萧氏名下之事，须得尽快提上日程了。

然而，如何为萧氏正名，却是一大难题。

就算是将罪责尽数推予庄氏，他也难逃识人不明、迫害发妻的恶名。

念及庄氏，永宁侯眼中倏地掠过一抹狠厉。<