宴礼方才回府，便觉气氛不同寻常，四下里一片紧绷。

一名下人快步上前，低声道：“大公子可算回来了。夫人特意吩咐奴才在此等候，请您随我去见夫人。”

宴礼眉心微微一动。

往日若父亲不在宫中值宿，他外出归府，头一桩事便是往正院向父亲请安。即便十次有八九见不到父亲的面，那廊檐下的石阶却总是要跪的。

一个头磕下去，问安之礼才算尽了。

这几乎是府上所有人约定俗成的礼数。

今日，竟能破例。

无论缘由为何，他心底终究掠过一丝难以言说的快意。

好事成双啊。

宴礼依规矩行了一礼，恭声道：“儿子给母亲请安。”

宴夫人习惯性地想要细问宴礼这大半日的行踪。她心中并未存着非要将一切了如指掌的念头，话却已不由自主地脱口而出。

宴礼语气平静无波，毫无起伏道：“年关将至，养济院中事务繁杂，岑女官与众吏忙得脚不沾地。儿子见人手不足，便留下略尽绵力，协助处理了些琐务，因而耽搁了时辰，回府迟了。”

说罢，他径直跪倒在地，木然道：“劳母亲挂心，是儿子不孝，请母亲责罚。”

宴夫人微微一怔。

在同一屋檐下生活了这么久，老爷的言行在不知不觉间终归还是潜移默化地影响了她。

她下意识地想要将一切掌握得清清楚楚，牢牢攥在自己手中。

明明，她自己本身也对那样的情形深恶痛绝。

“大郎快起来吧，母亲并无责怪你的意思，不过是随口问问罢了。”

“约莫一个多时辰前，陛下身边的李总管前来传口谕，说你父亲殿前失仪，被罚廷杖三十，暂革禁军统领之职，现禁足于府中。”

“这段时日，你父亲既要在正院闭门思过，又需安心养伤。府中一应事务暂由母亲接手，你也不必日日去请安了。”

宴礼垂首不语，沉寂的眸底倏地划过一丝光亮。

这岂止是好事成双。

简直是天赐良机。

“儿子明白。未得母亲准许，绝不敢前往正院惊扰父亲静养。”

宴