第21章 风雨通县·刺史驾临（2 / 4）

话音未落，阿月身影已如鬼魅般滑出后窗，融入县衙后院的重重阴影，瞬息间消失无踪，仿佛从未出现过。

穆之望着空荡的后窗，深吸一口气，强行压下翻涌的心绪，迅速整理官袍，脸上努力调整出一副带着疲惫、焦虑却又强撑精神的模样。贺州刺史赵炳坤，这尊“阎罗”，已然驾到。

县衙大堂，气氛肃杀。赵炳坤一身深紫色刺史常服，身形魁梧挺拔，端坐主位。他面容方正，不怒自威，浓眉之下双目开阖间精光四射，仿佛能洞穿人心。他并未刻意散发气势，但那股久居上位、执掌生杀大权带来的无形威压，已让堂下侍立的衙役们大气不敢出，连张班头都垂首屏息，冷汗涔涔。

“下官通县县令孤仁盛，拜见刺史大人！”穆之快步上前，深深一揖，姿态恭敬至极，声音带着一丝恰到好处的惶恐与沙哑。

“免礼。”赵炳坤的声音不高，却沉稳有力，如同磐石落地，字字清晰，“孤县令，本官闻通县有奇案，涉及军械，更兼人命关天，特来一观。你将案情，如实道来。” 他开门见山，没有寒暄，目光如炬，直接锁定穆之。

“是！下官惶恐！大人亲临，通县上下幸甚！”穆之连忙应声，脸上堆满忧色，开始“详细”汇报：

“禀大人，此案发于城西废弃军械库……” 他将“鬼婴索魂”案的诡异离奇、赵瘸子死状的骇人听闻、伪造的“鬼婴掌印”、人为的“鬼哭哨”一一禀报，重点突出其刻意制造恐慌的意图。随即，他小心翼翼地呈上那几片“崭新”的“破甲锥”弩机碎片（替代品），声音带着惊悸：

“……此物，经下官初步辨识，疑为北境军中新锐利器‘破甲锥’之核心部件！竟出现在通县废墟之中！下官深知此事关乎国本，恐涉军需贪墨重案，正欲深挖细查，上报州府！不料看守库房的老军户赵瘸子竟离奇暴毙！死状……惨不忍睹！下官所遣查访其行踪之衙役王五，更于前夜……突发恶疾，七窍流血而亡！死前手中紧握一枚铜钱，上刻此等诡异符号……” 他适时地递上那枚刻着简化迷宫符号的铜钱拓片，脸上是深深的无力与恐惧。

赵炳坤静静听着，手指在座椅扶手上轻轻点着，节奏稳定。他脸上没有过多表情，但当他听到“崭新的破甲锥零件”、“赵瘸子提及‘鹞鹰’”、“王五暴毙”、“铜钱符号”时，那双锐利的眼睛微微眯起，眼底深处掠过一丝不易察觉的寒芒与……浓厚的兴趣。

“‘鹞鹰’？”赵炳坤接过拓片，目光如扫描般掠过那简陋刻痕，“此符号，何解？这‘鹞鹰’，又是何物？” 他的问题直接而有力。

“下官愚钝，百思不得其解！”穆之连忙躬身，露出惭愧之色，“此符号诡异莫测，下官翻遍典籍，请教耆老，皆无记载。至于‘鹞鹰’，仅闻于赵瘸子醉后呓语，是人？是鸟？是组织？是暗号？下官一概不知。王五一死，此线已断……下官如坠云雾，深感惶恐，正自焦头烂额，幸得大人亲临，拨云见日！” 他言辞恳切，将自身的“无知”与“依赖”表现得淋漓尽致。

赵炳坤将拓片置于案上，目光重新投向穆之，带着审视：“孤县令不必过谦。能于诡案中发现军械线索，足见用心。这‘鹞鹰’……”他顿了顿，声音低沉了几分，“听起来倒是颇有几分意思。军械走私，国之蠹虫，必须连根拔起！此案，本官亲自过问！”

他话锋一转，看似随意，实则锋芒暗藏：“王五既为关键人物，其生前可曾透露其他？或与何人有异常接触？”

穆之心弦紧绷，知道真正的试探来了。他脸上露出思索状，谨慎回答：“回大人，王五为人勤勉，只是……死得确实蹊跷。至于接触……多为衙内同僚。哦，对了！”他像是猛然记起，“王五死前一日，曾向卑职提及一人，名