第23章 姑苏烟·暗藏锋（2 / 4）

和警惕从未放松。小久王久则显得既兴奋又有些失落，兴奋于参与了这样的大案，失落于似乎并未能彻底掀翻幕后黑手。

“赫连兄，”穆之看向赫连城，“狄戎那边……”

赫连城咧嘴一笑，笑容里带着一丝狂放和不羁：“我那个便宜老爹，最近不太安分，在边境上又搞了些小动作。出来久了，也该回去看看了，省得他真以为北境没人能管得了他。”他拍了拍腰间的弯刀，“况且，狄戎那边，未必没有‘京中贵人’的蛛丝马迹。江南这盘棋，暗子不止一处。”

穆之明白赫连城的意思。赫连城身份特殊，既是他的强力臂助，也是狄戎王庭的重要人物。他回狄戎，既是处理家事，也是从另一个方向探查线索，同时也能避开京城某些人对他这个“北狄蛮子”长期滞留中原的猜忌和可能的攻讦。

“赫连大哥……”阿月有些不舍。赫连城在她最无助时救了她，一路保护，在她心中如同兄长。

“阿月！”赫连城大手揉了揉阿月的头发，动作略显粗鲁，眼神却温和，“好好跟着穆之，把本事练扎实了。等我把北边捋顺了，说不定就来江南找你喝酒了！”他又看向慕婉儿和小久，“婉儿姑娘，小久兄弟，保重！”

慕婉儿微微颔首：“赫连大侠，一路珍重，江湖路远，后会有期。”小久也用力点头：“赫连大哥，保重！我们会想你的！”

送别赫连城，是在一个薄雾弥漫的清晨。他一人一马，背负长弓弯刀，身影在运河码头的晨雾中渐行渐远，最终消失在通往北方的官道尽头。他的离去，让这支小团队少了一位无可替代的顶尖武力，气氛一时有些低沉。

但穆之没有太多时间感伤。临江的弊端虽已肃清大半，但百废待兴，他仍需坐镇一段时间，稳固成果，安置受盐案牵连的百姓，并暗中留意钱友仁、张万金等人残余势力的反扑。同时，他也在等待，等待京城对他下一步的安排。

就在临江事务初步理顺，朝廷的嘉奖令（主要是表彰盐漕案之功，对司影卫案则含糊带过）送达不久，一道新的调令也紧随而至。

调令并非来自御史台，而是直接由皇帝朱批，盖着鲜红的玉玺：

“着巡察御史孤仁盛，即日启程，巡察江南东道姑苏府。查察吏治民情，整饬不法，肃清风气，便宜行事，钦此。”

“姑苏……”穆之看着调令上那两个字，眉头微蹙。姑苏，江南最为富庶繁华之地，丝绸之府，鱼米之乡，文人墨客汇聚，商贾云集，素有“人间天堂”之美誉。然而，越是繁华锦绣之地，其下的暗流往往越是汹涌复杂。皇帝将他调往姑苏，用意不言自明——江南的积弊，远不止一个临江。盐案虽破，但维系武王等野心之辈庞大开销的财源，除了盐税，丝绸贸易更是重中之重！姑苏，正是江南乃至全国最大的丝绸生产和贸易中心。

“姑苏……”阿月看着调令，眼中闪过一丝复杂。姑苏织造，与京中关系千丝万缕，这江南的丝绸贡品……

慕婉儿则若有所思：“姑苏醉仙楼，名动江南，亦是江湖消息汇聚之地。戚姑娘当日所言‘醉仙楼’，或许……与此有关联？”她敏锐地将戚如雪的警告与新目的地联系起来。

小久王久则是一脸兴奋：“姑苏！听说那里有天下最美的园林，最精致的点心，还有最漂亮的丝绸！大人，咱们要去天堂啦！”

穆之收起调令，目光扫过三人，最终望向窗外姑苏的方向。那里烟雨朦胧，画舫如织，是无数人向往的温柔富贵乡，却也可能隐藏着比临江运河更深的罪恶漩涡。

“收拾行装，准备启程。”穆之的声音恢复了惯常的冷静与坚定，“阿月、婉儿、小久，随我去姑苏。这‘天堂’底下是琼浆还是鸩毒，我们亲自去揭开看看。赫连兄