第164章 赴京赶考，满城相送！（3 / 4）

了年节才动身，只怕沿途风雪阻滞，或是其它突发变故，容易误了考期。

老举人们常说：“赴京赶考，宁早三月，不迟一日。”

通常大周各道的举人们，会提前三月以上抵达洛京。

然而，京城居，大不易！

洛京的客栈掌柜们最懂在春闱时节涨价——冬至刚过，房钱便一日贵过一日。

那些囊中羞涩的寒门举子吃不消，往往要稍微一月，捱到年关将近才动身，省下这一两个月的赁金，够买几车文炭。

而家底殷实，朱门绣户的举人们，大多会选择在秋雁南飞时，入寒之前便启程北上。

他们会提前三个月，在洛京赁下精舍，红炉煮酒，雪窗课读，连除夕的爆竹声都透着从容。

江行舟自然是打算早点出发，免得赶路匆忙。

江行舟从刺史府领到了一纸实习证明。

青绫为面的文书上，刺史朱印殷红如血，[实习司马]四字力透纸背。

这薄薄一纸“实习观政”文书，却是春闱入场的通途——

没有这官署印信证明，任你才高八斗，也叩不开春闱的朱漆大门。

韦刺史将这封实习证明文书递给他时，朱砂印泥犹带温润。

老大人指节在文书上轻轻一叩，眼尾笑纹里藏着三分期许：“江司马收好。

此去春闱，老夫在金陵等着听你的蟾宫折桂。”

他在江南道担任刺史，剿灭太湖妖庭，钱粮税赋更是超额完成征收，政绩异常卓越。

说不定，他也可能调任回洛京任职，在京城遇到江行舟。

“必不负大人栽培！”

江行舟双手接过文书，触手生凉，恭敬的躬身告辞。

江行舟回到金陵客栈，提笔蘸墨，在灯下连书四封。

信笺带着炭火气飞向四方：

一封往苏州府衙，约了在苏州府衙担任实习别驾的韩玉圭，

一封递江阴县衙，约实习主薄曹安，

一封寄太仓县衙，约实习县丞陆鸣，

最远那封，要渡水去周庄镇，约了担任镇教导的顾知勉，让四人前来金陵城汇合。

江阴县今岁赴考举子大约二三十人，赴考的举人不少，有雄心壮志者，都会赴京赶考。

但是，这四位俱是江阴薛府私塾，裴惊嶷老夫子门下的“同年同窗”，关系自然非本县的其他人举人可比。

信至三日，四人皆动身。

韩玉圭从苏州府衙领了实习文书，带上丫鬟青婘，乘着一辆座驾，便启程上船赶赴金陵；

曹安辞别江阴县时，老县令塞给他一包御寒的姜茶；

陆鸣的行李最轻，只带了一卷太仓县志；

顾知勉骑了一头青驴，临行时，周庄镇学的蒙童们追着他的青驴跑了五里路。

金陵城南的渡口前，四人的船几乎同时抵达，座驾踏碎了官道上的薄霜。

“顾兄堂堂举人，怎么骑头青驴为座驾，来赴京赶考？”

韩玉圭见顾知勉骑着青驴下船，不由一愣，失笑。

那青驴似是听懂人言，忽然不满的打了个响鼻。

“韩兄！”

顾知勉拍了拍驴耳，笑道：“我在周庄镇任教导，常在乡野私塾之间走动，车驾行走不便，便买了一头青驴为代步。

这蠢物随我走遍周庄三十六座塾，踏过水田阡陌。

不曾想，倒也坐的舒坦。”

顾知勉倒也没有不好意思，说着从褡裢里摸出半块麦饼，“临行前我要走，它撒腿追到渡口，倒比学童们还舍不得我。