顾皓买了两匹马，二人快马加鞭往苍狩山赶去。一路上，顾皓发现萧林风变化很大，在生活琐事上完全不用他来操心，说话做事更是章法严谨。

    萧林风在路上休息的时候告诉顾皓，当年几个州郡同时发现了麻风病例，为了控制疫情，官府把这些患者集中安置在三州交界的苍狩山深谷里，那里形成了一个与世隔绝的村落，大多麻风病患者死在那里。后来有病人吃了一种红色灵芝，麻风病竟然奇迹般痊愈，赤肉芝由此得名。

    之后，活下来的人在苍狩村定居下来，繁衍生息。赤肉芝生长在一片隐蔽的幽谷中，采摘极为艰难，成了他们的经济来源。每年会有村民涉险采摘赤肉芝，卖给外界的药材商人，但外界对苍狩村仍存恐惧，鲜少有人涉足。

    萧林风和顾皓快马加鞭 ，两日后到达苍狩山外围。第三日清晨，他们踏进幽深的山林，在险峻的苍狩山群峰间，沿着悬崖开凿的险路，艰难跋涉大半日，最终在黄昏前，抵达了传说中的苍狩村。

    村落古朴，一间间木屋错落有致，门前花圃鱼塘点缀，简直就是世外桃源。村民见外来人，眼神中带着好奇与戒备。

    这时候，一个面容丑陋的老者拄着拐杖缓缓走来，声音沙哑：“两位公子，你们到这里作甚？”

    顾皓见状，心里一紧，赶紧站在萧林风面前，拿起剑，做出保护的姿态。

    萧林风知道老者是以前患麻风病导致的面容畸变，把顾皓拉到身后，朝老者礼貌回应：“老丈，我们为救人，寻赤肉芝而来。”说着朝老者行了一个礼，顾皓见状，也跟着行礼。

    老者眼神稍缓，叹道：“赤灵芝经过多年采摘，已经没什么野生的，现今的赤灵芝，是由村长统一安排村民种植，数量有限。若真为救