每至仲冬时节……科考完毕，地方长官便依照古礼，举办乡饮酒礼。

届时，僚属咸集，宾主就位，俎肉陈列，管弦悠扬。

祭祀牲品选用少牢，席间还会吟唱《鹿鸣》之诗，尽显庄重与典雅。

鹿鸣宴，自前朝肇始，传承至今，它象征着君王对人才的礼重，亦是科举盛事不可或缺的一环。

庆州的鹿鸣宴，选址于庆州城内一处园林。园中景致如画，山水相依，比起淑园，不知要气派阔绰多少。

当日下午酉时，新晋举子便可入园，或漫步赏景，或围坐清谈。待戊时一到，鹿鸣宴才正式拉开帷幕。

这场宴会规模宏大，两百余人齐聚一堂，所占之地极为广阔。举办如此盛会，耗费颇巨，好在三年方有一次，否则地方官府着实难以承受。

王平和安青岚掐着点前往，在园门口验明身份后，稳步踏入园中。此时，园内已人影绰绰，众人或聚于树下，或立于溪边，欢声笑语，不绝于耳。

为了避免被人认出来引起喧哗，王平两人特意寻了一处僻静之所，两人刚刚站定，身后便传来了脚步声。

“王兄.....”

这一声王兄，喊的极为幽怨，王平还未转头，身上便起了一层的鸡皮疙瘩。

这声音他之前也听过，他还说过会好好报答王平。

王平假装没听到，拉着想要打招呼的安青岚，摆手指着溪边的柳树，匆匆向前走去，身前就被突然出现的一道身影给拦住。

“王兄......”

王平抬起头，看到的是一脸幽怨的张之动，转过头，是更加幽怨的林子墨。

两个大男人，双双露出如此深闺女子般哀怨的神情，几天不见，倒是变了不少。

王平尴尬一笑，看了看月色，又转头环视一圈四周，故作惊喜道：

“张兄，林兄，好巧....今夜你们也在这啊……”

“巧吗？”

“可是一点都不巧。”

林子墨摇了摇头：“我们就是在这等王兄的。”

王平看了两人一眼，叹了口气，当时在贡院外他确实做的有些不道德了，拱了拱