太平坊紧邻太常寺，朱门高墙，青石铺路，历来是达官显贵的居所。深宅大院鳞次栉比，飞檐斗拱间透着肃穆，街上行人寥寥，偶有华盖马车缓缓驶过，车轮碾过石板，发出沉闷的声响。

这里没有东市的喧嚣，亦无西市的烟火气，只有一种近乎冷清的矜贵。

忽然，一阵沙哑的吆喝声打破了沉寂......

“新制的熙和纸！价比草纸贱，质比黄纸强！西市《熙和纸》铺有售........”

一个粗布短打的汉子手持一沓雪白纸张，沿街叫卖。

可街上的贵人老爷们连车帘都懒得掀开，任由那声音在风中飘散。

偶有路过的仆役瞥上一眼，也只是暗自嗤笑——谁不知道将作监闲置许久，早已没了郎中？

连陛下都不曾过问，安排。

现任郎中王平都只是个代职的罢了，能折腾出什么名堂？

殿试放榜时，陛下赏赐的那本《史记》用纸确实精良，可那多半是皇家珍藏，哪能轻易量产？

如今倒好，王平竟敢夸下海口，说什么“价比草纸低，质比黄纸好”，

简直是痴人说梦！明日朝堂上，那些素来看不惯他的言官，怕是要用唾沫星子把他淹死。

..........可惜了，终究是底层出身，想为同样出身的百姓子弟谋求福利，却不知这天下英才，十之八九皆出自高门。纵使真造出好纸，又能如何？

那束之高阁的古籍今典，又岂能是几张纸就能替代的？

...........

忽然，一辆青幔马车缓缓停下。

车夫取了一张纸，恭敬递入车内。一只枯瘦如松枝的手从帘后伸出，指尖刚一触及纸面，便微微一顿。

车内，虞南风——这位曾教导当今圣上书法、位列“八大学士”之一的老人——低眉垂目，指尖轻轻摩挲着纸张。

纸面细腻如绸，却柔韧挺括，绝非寻常黄麻纸可比。他眉头微蹙，似是不敢置信，又低头细看，甚至屈指轻弹，纸页竟发出清越的脆响。

“价比草纸低，质比黄纸好”，依稀回想起方才那汉子叫卖的话语，虞南风神色猛地