出发前往淮安府城的日子，

    定在了秋高气爽的九月初八。

    张家门前的阵仗摆得十足。

    一辆簇新的青绸马车，

    套着两匹膘肥体壮的健骡，

    车辕上插着“沭阳张”字样的号旗，

    迎风招展，很是气派。

    张诚少爷穿着一身崭新宝蓝色直裰，

    头戴方巾，人模狗样地站在车前，

    接受着管家仆役们谄媚的祝福和邻里的围观，

    下巴抬得能戳破天，

    看起来似乎不是去考试，而是去登基。

    张承宗和张福则在一旁，

    最后一遍清点着行李

    ——主要是确保足够的银两和打点关系的礼物，

    至于书籍文具，

    那自然是“书童”苏惟瑾需要操心的事。

    苏惟瑾穿着一身半旧青衣，

    低着头，默默地将最后几个装有名贵徽墨

    和湖笔的匣子搬上后面那辆拉行李的简陋骡车。

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