第四十三章 名将对弈（2 / 5）

力，被这对兄弟搅得鸡犬不宁。阿答赤率军在大巴山里转了一个月，别说找到蛮龙军的主力，连他们的影子都抓不到，反而被袭扰得粮草告罄，士气大跌，只能退守阆州、利州等地，收缩防线。

    这一日，孟之继率领一支精锐，途径利州地界。此地曾是宋蒙激战的主战场，路边的断壁残垣上还能看到箭簇的痕迹，田埂里偶尔能挖出锈蚀的兵器。

    “将军，前面有个小土坡，像是座坟。”前锋回报。

    孟之继策马上前，果然看到路边的山坡上，有一座简陋的坟冢，没有墓碑，只用石块垒了个坟头，坟前却摆着几束新鲜的野花，显然是有人时常来祭拜。

    “这是……”孟之继勒住马，心中有些疑惑。

    旁边田地里，一个正在耕作的老农见他们穿着宋军服饰，放下锄头走了过来，对着坟冢作了个揖，才对孟之继道：“将军是来打蒙古人的吧？这是我们给曹将军立的坟。”

    “曹将军？曹友闻？”孟之继心中一震。

    利州刺史曹友闻，当年为保蜀地，率数千孤军在阳平关与蒙古大军血战，最终力竭战死，尸骨都没留下。孟之继年少时曾听过他的事迹，心中一直敬佩有加，没想到在这里竟能见到百姓为他立的坟。

    “正是曹将军。”老农叹了口气，眼中泛起泪光，“那年阳平关之战，曹将军明知不敌，还是死守了七天七夜，为我们争取了撤退的时间。蒙古人恨他入骨，把他的尸首都烧了，我们这些百姓只能在这里给他堆个土坟，逢年过节来祭拜祭拜，也算尽份心意。”

    孟之继翻身下马，走到坟前，整理了一下衣袍，恭恭敬敬地磕了三个头。额头碰到冰冷的土地，他仿佛能感受到当年那场血战的惨烈，能听到曹友闻将军“城在人在”的呐喊。

    “曹将军，晚辈孟之继，奉孟帅之命入蜀抗蒙。”他站起身，对着坟冢朗声道，“您当年未竟的事业，晚辈接过来了！今日在此立誓，定要将蒙古人赶出四川，光复失地，以告慰您的在天之灵，以不负利州百姓的期盼！”

    老农和周围几个闻讯赶来的百姓，听到这番话，纷纷跪倒在地，泣不成声：“多谢将军！多谢将军！”

    孟之继扶起老农，目光扫过在场的百姓，他们脸上虽有风霜，眼中却闪烁着对故土的眷恋。这份眷恋，就是支撑他们在蒙古铁蹄下苦苦熬了这么多年的力量，也是他孟之继必须守护的东西。

    “乡亲们放心，”孟之继的声音坚定有力，“有我们在，蒙古人就别想在四川站稳脚跟！利州会光复，阳平关会光复，整个四川都会光复！”

    他翻身上马，对身后的将士们道：“传我命令，休整半日，明日奇袭利州城！”

    “得令！”

    蛮龙军将士们的呐喊声再次响起，这一次，比以往任何时候都要响亮。因为他们知道，自己不仅是在为朝廷打仗，更是在为这片土地上的百