第228章 到达南越（2 / 3）

，护卫全是周朔在军队中精挑细选出的子弟兵，有刀盾手，火枪兵，军医弩手，是一个健全的作战小队。

两个脚夫被毒蛇咬伤，今早咽了气；一个护卫昨夜发高烧，今晨发现时已经浑身青紫。

王强亲手用油布裹了他们的尸体，沉入沼泽深处——这是他们唯一能做的葬礼。

\"掌柜的，再往前就是南越地界了。\"向导老吴咳嗽着说，他的脸色蜡黄，眼窝深陷，像是被沼泽吸干了精气，\"这鬼地方的瘴气，吸多了要人命的。\"

王强点点头，又从包袱里取出一个葫芦，里面装着欢香正气水。他小心翼翼地给每人分了一小口，最后才轮到自己。

药水苦涩刺喉，像吞下一把烧红的铁砂，却让人精神一振。这是周朔根据穿越前配方让孙神医改进特意调配的，能抵御瘴气。

\"继续走。\"王强紧了紧背上的包袱，那里装着周朔亲手交给他的信物和交换用的珍宝，\"朔哥儿等着这稻种救命呢。\"

他的声音不大，却让疲惫的商队成员都挺直了腰背。

他们都是自愿跟着来的——代州的百姓正在挨饿，周朔的军队需要粮食，这稻种关系到成千上万人的性命。

突然，商队最后的马匹发出一声凄厉的嘶鸣。王强回头，只见一条丈余长的鳄鱼正咬着马腿往沼泽里拖。

浑浊的水面翻腾着，马匹疯狂挣扎，却越陷越深，泥浆已经漫过了它的腹部。

\"砍断缰绳！\"王强大喊，抽出腰刀冲过去。鳄鱼似乎察觉到威胁，尾巴猛地一扫，将王强打翻在泥浆中。

泥水灌入他的口鼻，眼前一片黑暗，耳边只剩下自己剧烈的心跳声。

\"掌柜的！\"老吴的喊声仿佛从很远的地方传来。

王强挣扎着爬起来，看到老吴眼疾手快，一斧子劈在鳄鱼眼睛上。畜生吃痛松口，沉入沼泽深处，只留下几串气泡和一片猩红。

王强喘着粗气，看着只剩半截身子的马尸，心头一阵发寒。那匹马驮着他们一半的干粮和药品。他摸了摸腰间的水囊，里面的欢香正气水只剩下不到三分之一。

\"收拾东西，继续走。\"王强声音嘶哑，他感觉自己的右腿火辣辣地疼，低头一看，不知什么时候被鳄鱼尾巴扫到，裤子已经撕开一道口子，里面的皮肉翻卷，鲜血混着泥水流下。

老吴递过来一块干净的布条：\"掌柜的，包扎一下吧。\"

王强摇摇头：\"省着点用，药不多了。\"他从泥浆里捡起一根枯枝，咬在嘴里，用腰刀割下一截衣摆，草草绑住伤口。

三日后，当他们终于看到炊烟时，商队又折损三人。

南越村落建在高处的竹楼上，皮肤黝黑的农夫警惕地看着这群北方来客。

王强的腿已经肿得发亮，沼泽里的毒虫咬伤开始溃烂。但他顾不上这些，示意懂南越话的向导上前交涉。

\"稻种？\"老农听了翻译的话连连摇头，他脸上的皱纹像是刀刻出来的，每一道都透着警惕，\"不给不给，祖传的宝贝。\"

王强扑通跪下，泥水浸透了他的裤子。他从包袱里取出一个油纸包，小心翼翼地打开：\"老丈，这是代州最好的山参，能治百病。\"又指了指身后的箱子，\"还有这丝绸，这瓷器...\"

老农的眼睛在山参上停留了片刻，闪过一丝贪婪，但很快又摇头：\"再多宝物都不给，你们赶快走，我们这不欢迎外人……\"

王强心中一阵绝望，他们历尽千辛万苦才有了稻种消息，怎能就此放弃？

他跪着向前挪了两步：\"老丈求你了，就给我们一点稻种吧！我们代州的百姓正在挨饿，孩子们连稷面馍馍都吃不上啊！\"

老农突然变了脸色，压低声音：\"后生仔！不是我们不卖于