第23章 残酷的守护(2 / 4)

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秦茂山看了他一眼,眼神复杂,却依然坚定:“齐哥儿,这不是心软的时候。今天放一个进来,明天就会有十个、一百个。白湖村六十多家,三百多口人,就指著祠堂里那点粮食活命。给了外人,自家人就得饿死。“

那妇女被拖走了,悽厉的哭喊声久久迴荡在燥热的空气中。秦思齐站在原地,手脚冰凉。他知道秦茂山说得对,可心里还是像被刀绞一样难受。那个奄奄一息的孩子,会死吗就因为没有半碗米

“齐哥儿,“秦思武拉了拉他的衣袖,低声道,“別想了。这三个月,已经来了十几拨借粮的了。开始还有人同情,可后来…“他顿了顿,“后来发现,给了一个,就会来十个。上回李家庄的人假装借粮,差点抢了祠堂。自那以后,茂山叔就下了死命令。“

秦思齐沉默地点点头。他听说了那件事—李家庄的十几个壮汉,假装来借粮,实则想强抢。幸亏巡逻队及时发现,双方打了起来,白湖村伤了五个人,才保住粮食。

从那以后,巡逻队就配上了真正的武器——不仅是农具,还有从祠堂里取出的十张猎弓和五十支箭,那是战乱时,在战场上捡回来的!

回村的路上,秦思齐看到村口又多了几具新立的稻草人—那是用来嚇唬鸟雀的,但现在,更多的是夜晚用来警示那些覬覦白湖村粮食的外村人。而在村口最显眼的地方掛著木牌,上面用硃砂写著狰狞的大字:“擅入者,断腿!“

祠堂前的空地上,秦茂山正在给巡逻队训话。三十个精壮汉子分成三班,日夜不停地巡逻村界。他们手中的农具已经被磨得鋥亮,在烈日下闪著冰冷的光。十名弓箭手站在最前面,背上背著猎弓,腰间別著箭袋——虽然每袋只有五支箭,但足以震慑大多数覬覦者。

“记住!白湖村的粮食和水,只够自家人活命!一只老鼠也別放进来!谁敢心软,就是全村的罪人!“

“是!“巡逻队员们齐声应答,眼神中闪烁著一种坚决。秦思齐默默走开,来到村中央的深井旁。这是全村现在唯一的水源,由四个壮汉日夜看守。取水时间严格限定在早晚各一个时辰,按户分配。

秦守德蹲在井边,正在检查轆轤。看到秦思齐,他勉强挤出一个笑容:“齐哥儿,来啦。“

“守德叔,井水还旺吗“秦思齐问道。守德叔摇摇头,脸色凝重:“水位又降了半尺。照这个速度…“他没说完,但意思很明显。这口十五丈深的井,也撑不了多久了。

秦思齐蹲下身,从井口往下望。黑暗的井深处,隱约可见一点微弱的反光——那是宝贵的水面,正在一点点下降,像流逝的生命。“別的村怎么样了“他轻声问。

赵铁头嘆了口气:“惨啊。张家洼已经开始卖地了,一亩上好的水田,只要半石米。王家屯的人成群结队出去討饭,听说路上已经饿死好几个了。最惨的是李家庄…“他压低声音,“已经开始吃…“他做了个可怕的手势,没说完。

秦思齐胃里一阵翻腾,差点吐出来。他不敢想像那是什么景象。

“我们白湖村,幸亏准备得早。要不是那水窖和这口深井,要不是早早囤了粮…“他摇摇头,“村长有远见啊。还有你,齐哥儿,村里人都说,要不是你当初那四条主意…“

秦思齐没有感到丝毫欣慰。他知道,即使有准备,秦家湾的存粮和储水也撑不了多久。乾旱才持续三个月,而老人们说,前朝大楚崇德十年的那场大旱,持续了整整一年多……

傍晚,秦思齐和母亲分食了一碗稀粥和几根咸菜。刘氏把自己碗里的粥又拨了一半给儿子,谎称自己不饿。秦思齐看著母亲凹陷的脸颊和突出的颧骨,鼻子一酸,却不敢哭,——流泪会消耗宝贵的水分。虽然知道古代苦,但是依旧被震撼到。 <

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