第481章 铁马冰河（1 / 3）

寒冬中的秦州大地，呈现出一片铁灰色的苍茫。

这里的冬天吝啬雪花，却慷慨地施舍着刺骨的寒意。

北风如刀，刮过枯黄的草甸，在裸露的黄土沟壑间呼啸回旋，带起阵阵沙尘。

最为显着的冬讯，则来自于纵横交错的河流。

河流不再奔腾，而是被一层日益增厚的灰白色冰壳所覆盖，沉默地蛰伏在苍茫大地之上，如同沉睡的巨兽，等待着被马蹄或脚步惊醒的时刻。

平凉府以北，彭阳县地界，茹河一道舒缓的转弯处，形成一片开阔的三岔河口。

河面大部分已被冰层覆盖，失去了夏日的奔腾，像一条僵卧的灰白色巨蟒，在寂静的旷野中闪烁着冰冷死寂的光泽。

七名西羌骑兵，如同从荒原中钻出的饿狼，悄无声息地出现在河边。

他们人马皆精悍，透着久经沙场的彪悍之气。

他翻身下马，动作矫健而谨慎，内塞羊毛的皮靴踩在冻硬的河滩碎石上，出咯吱的轻响。

他蹲下身，褪去羊皮手套，粗粝的手指径直按向冰面。

“咔嚓——”

一声细微却清晰的脆响自指下传来，冰层应声裂开几道蛛网般的细纹。

壮汉眉头紧锁，又用指节叩了叩，凝神听着那沉闷的回应。

“怎么样，俄勒支队长？”

马上一名同伴催促道，呵出的白气瞬间被风吹散，“统军使的脾气可等不及。

再耽搁，回去又得挨鞭子。”

被称为俄勒的壮汉没有立刻回答。

他抽出腰间的短柄骨朵，用那沉重的骨质锤头小心翼翼地敲击冰层边缘，仔细审视着飞溅的冰屑和留下的凹痕。

“还薄得很，”

他终于开口，声音低沉沙哑，像磨过粗粝的砂岩，“不到一寸。

人马上去，立刻就得喂了河神。

至少还得等十来天。”

他站起身，目光扫过眼前这片潜在的渡口。

河面宽约二十丈，对岸是陡峭的黄土崖，被风雨侵蚀出千沟万壑，其间点缀着枯黑的灌木丛，是绝佳的埋伏地点。

若是冰层坚实，这里无疑是骑兵突击的捷径；

但若现在强行通过，无异于自寻死路。

“啧，真麻烦。”

另一个脸上带着冻疮的年轻士兵嘟囔着，利落地从马鞍后解下一只皮囊，走到俄勒刚才敲击的位置附近；

找到一处冰层较薄、显然水流较急尚未完全封冻的河湾。

他抽出短刀，小心地凿开冰面。

刀刃与冰层摩擦，出令人牙酸的吱嘎声。

几下之后，暗沉的河水汩汩涌出。

年轻士兵耐着冰凉将皮囊按入冰冷刺骨的河水中，看着它缓缓鼓胀。

“听说野利部那个新领，叫野利旺荣的，就是个没断奶的小崽子？”

年轻士兵一边塞紧皮囊口，一边没话找话，试图驱散这等待带来的焦灼和寒意，“整个部落都让山那边的燕山军连锅端了；

男的为奴，女的为婢，就几百号人像丧家之犬一样逃出来。

想当年野利吉老领在的时候，多么英雄了得，谁敢碰他们的草场？

怎么生出个儿子就这么废物！”

他的搭档，一个脸颊上有着狰狞刀疤的老兵；

不耐烦地踢了踢马肚子，让焦躁的战马安静下来。

“哼，谁说不是呢？摊上这种软蛋领，野利部上下真是倒了几辈子的血霉。

好好的一个大部落，说没就没了……好了没有？

快点！

统军使可不管野利部的闲事，他只要这河里的水！”

取水的士兵叹口气，将沉甸甸的皮水囊挂回马鞍侧畔的特制钩环上，确保它不会在奔驰中脱落