第298章 偽商之船（2 / 5）

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港务吏的目光从盐砖移到皮毛，再到陶罐，最后落在老船长脸上。

那是一张饱经风霜的面孔：皮肤乾裂如老木，皱纹深刻，眼神却藏著不易察觉的锋芒，疲惫中透著几分压抑的坚毅。

片刻后，他点了点头，提笔在收条上按下印章：

“好。入港记录在这儿。记住，天亮之前不许散货。你的人留几名守船，其余的可上岸歇息。”

“谢恩。”老船长微微弯腰，行了个再普通不过的礼。

然而，当他直起身时，袖口里那盏用粗线缠著的油灯轻轻一颤。

灯罩隨之微微一动，灯焰在玻璃后抖了一下，忽明忽暗一一像是在黑暗中悄悄眨眼。

雾气翻涌，火光映在港口石壁上，投出一瞬间不自然的影子，隨即又归於寻常。

码头另一端，第二艘、第三艘船也先后靠上。

三道梯被人放下，木质踏板在雾中弯弯垂掛，仿佛三条悄声吐出的舌，伸向石岸。

几名守军分头走过去，重复著同样的问答与检查。

“名字。”

“货单。”

“伤患。”

“夜里不得散货。”

羽毛笔沙沙落在羊皮纸上，印章一次次落下。

他们的注意力被这些琐碎细节牵引，一次次落在箱盖、捲轴和文书之间。

灯光摇晃，照出梔索与甲板交错的影子。

那些影子在雾里切来切去，像一把把看不见的刀，在无声地做著试斩练习。

而在甲板之下，却是另一个世界。

闷热、逼仄，空气里混合著麻布、焦油与咸水浸久的酸腐气息。

一层层麻布卷与假底之下，蜷伏著密密麻麻的躯体。

粗壮的肩膀抵在一起，鼓胀的胸腔隨呼吸轻微起伏。

吐纳时，那些喉间逼出的低吼被硬生生压下，压成一片令人耳鼓发胀的死寂。

有人用厚厚的兽皮把自己的牙关死死塞住，以免在这煎熬里泄露一丝声音。

有人把手掌按在粗糙的缆索上，让指尖反覆摩擦，適应那种刺痛与割裂一一下一刻，这双手就要攀、要撕、要杀。

忽然，上方传来三下极轻的敲击。

一一木舷边，金属扣环与铁器叩击的声响。

那声息在黑暗中传递开来，很快被一双又一双粗糙的耳朵捕捉、辨认，然后化为同一个默契的意思。

甲板上，老船长垂著眼皮，神情不动，仿佛只是疲惫地顺势理了理袖口。

下一瞬，他袖口里那盏小油灯的玻璃罩被轻轻一推，转到了微微泛蓝的一侧。

极其细微的色差，几乎淹没在港口的雾与火光里。

但对那些正潜伏在甲板下的人来说，那就是唯一的信號。

只有一个人注意到了这动作。

舷梯下，一个年轻水手背著一捆麻绳，眼底闪过一丝犹豫。

他看见了那抹微不可见的蓝光。

喉结上下滚动，指尖不由自主地收紧，绳股得掌心生疼。

“把头低下。”

老船长没有看他，只是吐出一句冷硬的命令，语气里没有一丝人情，像从陌生人嘴里吐出的冰屑。

年轻水手猛地一颤，缓缓低下了头。

眼角的余光中，他却看见码头那边的粥摊。

个卖粥的女人正抬头冲他笑，笑容温热，单纯，像雾夜里唯一的一点火。

笑意透过迷雾，像针一样扎在他的心头。

他把牙齿咬紧，腮帮绷得生疼。

一一