第245章 「正白旗猛將」（2 / 4）

。”

驻防上堡市的两三百太平军一后撤，清军斥候连忙將此事向高州镇总兵福兴匯报。

福兴大喜过望，令麾下的高州镇镇標、高州镇左营、高州镇化石营、高州镇吴川营、高州镇罗定协右营，並高州府团练，张国梁所部常胜营千余人，总兵力合计五千余人。

挟克復永兴县之余勇，浩浩荡荡地向耒阳县境內的上堡市进发。

出发前，意气风发的福兴不忘向郴州后方的徐广縉奏捷，表示他已统带高州镇营勇克復上堡市，不日即可攻占耒阳县城，乃至收復衡州府城衡阳，擒获粤西教匪匪首，言明粤西教匪徒有其名，连凌十八都不如，不堪一击，让徐广縉速来。

高州镇的清军营勇在福兴的带领下迎风踏尘，缓缓推进，轻轻鬆鬆地“收復”了上堡市，在耒阳县境內立足。

福兴高踞马背，神色自矜。

福兴自道光年间起便以“驍勇善战”的满人猛將著称，实则未曾独自领军打过硬仗，多依人后蹭功报捷。

因其虎背熊腰、嗓音洪亮，外表形象契合猛將形象，弓马在一眾满洲贵胄之中又突出，早被满人吹捧为岭南猛將。

连同为满洲正白旗的广州將军穆特恩，都对福兴称讚有加。

福兴身为得宠满人总兵，骄横惯了，平素身边又围绕一群溜须拍马的阿諛奉承之辈，早养成了桀驁自傲的性格。

见这座曾为太平军棲身之所的上堡市竟然无一兵一卒死守到底，心中顿生轻蔑之情。

“哈哈哈，粤西教匪果然是一群乌合之眾！”

福兴拍马而前，睥睨四顾，但见街巷间仍遗有铁锅、帐幕、柴草，连几袋粗糠米、些许劣质火药也未带走，甚至还有些刀枪遗落。

鼻中哼声未歇，又得意扬声道：“本镇还未出刀，粤西教匪便丟盔弃甲，这也配称悍匪今日本镇若不將他们一举歼灭，岂不辱了朝廷天威”

隨行的广西绿营都司张国梁却神色凝重，低头打量地面脚印与遗物。

张国梁在广西征战一年余，对太平军诡譎难测、出奇不意的战术颇有体悟。

见此情形，眉头蹙得更深。

非独张国梁，张国梁麾下的心腹爱將千总冯子材查探了左军后撤时留下的火堆，又仔细观察左军营地，也觉得有些不对劲。

冯子材的经歷和张国梁差不多，於道光三十年（1850年）在广西博白聚眾反清，后受知县游长龄招抚，被改编入勇营，隨广西提督向荣追剿太平军。

清军授予受抚匪首的安排基本上是按闹分配，动静闹腾的越大，给予的官职就越高。

冯子材闹出的动静没张国梁那么大，受抚之初只得了个把总。

张国梁投了向荣后，很快相中了经歷相似的冯子材，將冯子材纳入麾下。

桂林的战事结束不久，又挟功为冯子材向向荣討要了个千总的实缺。

查探毕左军遗留下来的营地，冯子材向张国梁说出了他的想法：“都戎，教匪遗留下来的灰烬尚温，足见教匪撤得匆忙，但教匪的营地又较为齐整，这股教匪不似高总戎所言之乌合之眾……卑职以为，这不像是仓皇而退，更似教匪有意为之，故意示弱，诱使我军深入.”

冯子材所言正是张国梁所担心的，迟疑纠结片刻，张国梁追上福兴，仰头向福兴拱手说道：“镇台大人，粤西教匪极为狡猾，卑职以为，教匪极有可能诱我军深入，耒水附近多丘壑林地，极易设伏。望镇台大人谨慎为上，勿轻进为妙。”

福兴正解下水囊饮水，闻言顿时怒笑：“张国梁，你是中了教匪的嚇魂阵么不过几口锅、一点破粮，便能叫你胡思乱想你莫不是怯战，才编出这等说辞” <