第523章 立马吴山第一峰（四）（1 / 5）

第523章 立马吴山第一峰（四）

就在扬州城内杀声鼎沸，拱卫李星云的宫卫军佯装溃散诱敌深入，假李骤然现身刺杀张颢，徐温于望楼上惊疑不定、进退维谷——这短短数个时辰之内。

长江以北，集结禁军与地方辅军超过三十万兵马的三路江北大军，已是不约而同的同时接收汴京诏令，而后齐齐南下渡江。

坐镇江陵的王彦章，亲率麾下千艘战船顺江东下，却并不急于进入洞庭湖域寻楚军水师决战，而是凭借其绝对的数量与质量优势，顺江直下，剑指鄂州（今武汉）。

鄂州地处长江中游，江面于此收束，水道相对狭窄，历来是搭建浮桥、控扼南北的战略要冲，更重要的是，作为淮河防线与长江防线的西部衔接点，鄂州亦是屏障淮南与江南腹地最重要的十字路口，战略机动性极强。

北军就算一时不能破城，但只要能封锁住鄂州水域，便如同扼住了长江的咽喉，不仅能彻底切断吴国溯江西援楚地的水路通道，更能为自颍州南下的王宗侃中路大军打开一条畅通的汇合路径，战略意义非同小可。

南北对峙近一年，南唐对此心知肚明，因为北军不控制鄂州，便根本没可能图谋长沙，所以南唐长江水师的主力，几乎尽数集结于鄂州水域，严阵以待。

因此北军此番南下虽疾如闪电，于南唐而言，却也不过是以逸待劳、正面迎敌之局罢了。

所以自然而然的，且不提北朝西路军七百余艘战船顺江而下，一直到鄂州之前都如入无人之境，也不提与鄂州隔江互为犄角的“卫星城”汉阳亦在同时被北朝复州、安州方向的地方辅军围攻。

在北军水师主力推进至鄂州城北水域后，南北第一战，亦可能是整场南征中规模最宏大的水战，便于鄂州城北的鹦鹉洲一线轰然爆发。

鹦鹉洲是一座形如江岛的江心洲，也是鄂州水师防御体系的军港中心，搭配江北的汉阳城、鄂州西面的鲁山，以及本就与鹦鹉洲毗邻的鄂州城，互相呼应，构成一道天然的水上堡垒。

南唐水师便依托洲岛地势，建立了横跨整个江面的水寨军港。

连绵楼船巨舰连亘如城，锁住江面。而在这些楼船之后，则隐藏着大量灵活机动的小型艨艟、走舸，用以随时准备从巨舰的间隙冲出，进行袭扰和接舷战。

更阴险的是，在南唐楼船阵前的江面之下，还提前设置了大量暗桩和横江铁索，用以迟滞、破坏北军大型战舰的冲击。洲岛之上，亦尽可能的陈放大型投石机，待北军船队进入射程时便可以远程轰击。

所谓步步杀机，不外如是。

王彦章虽总督西路军，却并不直接指挥水战。

故水师督军王先成、水军都指挥使史弘肇，便指挥着已整合完毕的原荆南、蜀中水军，以大小七百余艘战船，依据舰型优劣布阵前压，复而又用轻舟探路锁定暗桩分布。

南唐军自不会任由北军从容勘位，遂立刻从楼船和洲岛上发射箭矢，用以驱散北军的工兵。

但北军的大型楼船和斗舰已然前压至一定距离，船上的床弩和轻型抛石机也开始进行压制性射击，虽然准头因距离和江流受到影响，但密集的弩箭石弹依旧有效干扰了南唐军的阻击，为前出的轻舟队争取作业时间。

直至南唐预设的障碍区域被大致探明，北军舰队中便立刻驶出满载着手持斧凿锯锤的工兵士卒的蒙冲，在主舰队的强力掩护下，迅速靠近已标记的障碍点后，工兵们便跃入水中，或奋力砍伐木桩、或用石油熔断铁索。

这本就是南唐军用以迟滞北军然后尽可能造成杀伤的战略准备，故南唐军的箭矢和砲石简直是不要钱的泼洒，给北军的清理作业造成了巨大伤亡。