OF1C-EP2：北落师门（15）（2 / 6）

恩处于多事之秋的紧要关头再做些容易引发误解的事，“我想，通过私下交易而不是公开程序来办，或许更安全一些。”

    “我总感觉你们试图向我隐瞒什么。”麦克尼尔和老格兰杰的反常态度令加里奥起了疑心，不过他还是接受了他们的建议。“通过私下交易解决，那就要被称为SAU影子内阁的赞恩集团（ZanClan）接触了。我可以和扎尔姆福特公商量，问题在于要用什么理由呢？加拉尔霍恩这些年和赞恩集团的摩擦很多。”

    “这很简单。”麦克尼尔稍加思索后说，自己在阿布罗-SAU边境地带设立了一个训练绝卖人士兵的秘密营地，该营地曾经被赞恩集团手下的人贩子偷袭过数次，巴特巴亚尔等人在自卫过程中杀死过赞恩集团派来的雇佣兵和人贩子。既然眼下麦克尼尔就在加里奥手下接受监管，那么加里奥完全能以此为由代自己的手下向赞恩集团提出和解。“这种小事……赞恩集团的领导层不见得知情，但它可以成为一个契机……成为，至少在他们看来，加拉尔霍恩愿意认可他们在SAU现有地位的表态。”

    “以前麦克基利斯说你很擅长制定防卫计划，还说如果你来得及制定月球圈和地球圈的计划，像今天这样的麻烦事就不会发生……他说的没错。”加里奥思索了片刻，觉得这并不算加拉尔霍恩七星家族对赞恩集团这种暴发户的认输：过错在赞恩集团一方，而且赞恩集团的首领卢比安·赞恩（RubianZan）最近身患重病，整个赞恩集团很快要面临权力交接，这时加里奥倘若能代表巴度温家族表态不干预赞恩家族的过渡，对赞恩集团来说无疑是雪中送炭。“但关于那些绝卖人士兵的事……我看你还是把他们召回为好。”

    “他们正在执行任务，不过我可以立即把他们的首领召回。”麦克尼尔和老格兰杰相视一笑，“请您放心吧。赞恩集团建立起来不过一代人的时间，卢比安·赞恩若不想让他的影子帝国止步于第二代，就不会把您的动态向不相关的人泄露。”

    得到了加里奥的口头承诺后，麦克尼尔再次向加里奥道谢，并退出了办公室。跟在他身后的老格兰杰用一种莫名奇怪的语气说，按照中世纪时期的眼光来看，麦克尼尔现在已经不知给多少加拉尔霍恩贵族当过封臣了。

    “巴度温特务少校真是个好人啊。”麦克尼尔和老格兰杰在临湖的走廊里一起散步，这里是SAU的达官显贵以及本地的加拉尔霍恩驻军共同为加里奥挑选的风景秀丽的办公区，“他这一开口，接下来不管提出什么要求，老赞恩都会同意的。而且，老赞恩还会记住，一个不知道在边境什么角落开了个绝卖人训练营的麦克尼尔是值得巴度温家族的继承人拿来当谈判突破口的重要角色。”

    “那巴特巴亚尔他们……”老格兰杰提醒麦克尼尔，不是所有人都和他们一样能平等地对待绝卖人，绝卖人在大部分地球人眼中的价值可能还不如宠物，“……你要想清楚了，万一赞恩集团非要让你杀几个人表示诚意，情况会很棘手。”

    “以后的事，到时候再说。总之，我不会允许他们那么轻易地换走我重要的筹码。巴特巴亚尔正在第二东京市回收残骸，很快就能结束作业。等到巴度温特务少校这边有进展了，我们就能知道秘密研究违禁技术的究竟是解放战线还是……不说了。”麦克尼尔猛地一挥手，强行打断了自己方才考虑的话题，“我们都要有耐心，马尔科姆大叔。真正在秩序和繁荣的旗号下长期为非作歹的人，看