OF1C-EP4：天狗食月（1）（2 / 6）

就是这个。”坐在以红色和金色为主色调的会客厅里，天西贤治没来由地感到有些闷热。也许是空调的温度不太合适，又或者他内心的不安已经明显到了难以掩饰的地步。“几天之前，加拉尔霍恩声称他们要从今年开始启动剿灭宇宙海盗作战、直到把所有现存宇宙海盗团消灭干净为止。你肯定会说他们之前也发表过类似的声明而且每次都没能根除宇宙海盗……这一次和之前不一样。我自己那些客户的动向，我非常清楚。”

    无论别人怎样乐观地把加拉尔霍恩的剿灭宇宙海盗声明视为形式主义意义上的作秀、视为间歇性的励精图治甚至是大厦将倾时的回光返照，天西贤治仍然顽固地相信，这是加拉尔霍恩全面升级捍卫现存秩序手段的前兆。他早有预感，去年加拉尔霍恩的地球舰队一反常态地开始收编民间雇佣兵和宇宙海盗时，天西贤治就认为这个收编计划不仅仅是在铁华团事件中表现十分糟糕的地球舰队亡羊补牢的整改措施，它同时还是以七星家族为首的加拉尔霍恩决策层对外释放的信号：四大经济圈即将建立的国防军也无法避免从雇佣兵和宇宙海盗中招募人员，加拉尔霍恩摆明了要在四大经济圈取回武装力量之前先把处在双方影响力之外的民间武装力量瓜分殆尽。

    事实上，加拉尔霍恩和民间武装力量之间的分界线没有公众想象中的那样明确。众所周知，加拉尔霍恩长期奉行着重视出身和家庭背景的人事任免制度，这导致一些早早就看到了自己职业生涯隐形天花板的加拉尔霍恩军官选择在适当时机急流勇退、当起了雇佣兵或宇宙海盗。这些转行当雇佣兵或宇宙海盗的加拉尔霍恩退役军人有时会成为加拉尔霍恩的代理人、代替加拉尔霍恩帮助四大经济圈处理一些加拉尔霍恩没理由直接插手的事务，但也不乏和加拉尔霍恩反目成仇之辈。退役加拉尔霍恩军人在过去的三百多年里偶尔会做些让加拉尔霍恩名誉扫地的事，最严重的几次事故对加拉尔霍恩声望和名誉的打击不亚于P.D.323年底至P.D.324年初发生的一系列事件造成的影响。

    因此，地球舰队选择用吸收雇佣兵和宇宙海盗的方式扩军，在许多人看来是加拉尔霍恩尤其是地球舰队示弱的证明。许多响应号召的雇佣兵和宇宙海盗抱着一种为自己另寻后路的心态接受了奥基纳·乌洛卡的招募、也穿上了加拉尔霍恩的军服。他们只是暂时需要这套军服为他们提供相应的社会地位和隐性保障而已，日后等到这制服碍事时，其中一部分人会毫不犹豫地脱下军服、回归到自己原来的工作中。

    一些和天西贤治关系密切的雇佣兵和宇宙海盗很快就把自己的组织正在考虑是否要投靠加拉尔霍恩的消息告知了这位可以和任何人做生意的社长，而格外关心其中几位重要客户的天西贤治则委婉地说，已决定和加拉尔霍恩共进退的人最好尽快抓住手头的机会。

    “加拉尔霍恩不会让这些人进入正规军指挥序列的，他们只是需要这些人在他们的旗下继续去覆盖他们的力量无法影响的领域。”天西贤治上次去火星出差时，专程来见他的老格兰杰在两人共进晚餐期间说出了和天西贤治相同的看法，“然后，那些错过这机会的……等来的会是加拉尔霍恩的围剿。”

    “他们就像古代贪得无厌的领主一样不思进取。”天西贤治厌恶地说，倘若加拉尔霍恩有决心和计划去把军事力量拓展到对应领域也就罢了，偏偏加拉尔霍恩只想把已经在那些领域深耕多年的组织拉拢过来为己所用、根本不想去改变早已漏洞百出的体系本身。“……把你派去开垦荒地，什么都没种出来自然算不得损失