OF1D-EP5：伊甸之梦（10）（2 / 6）

参加了多次重要任务、成为联邦军和维甘军都不能忽视的王牌MS驾驶员兼出色的太空陆战队指挥官。虽说保护麦克尼尔等人主要是艾纳斯中将的个人行为，但弗利特成为将军以来所主张的不论出身和背景、只依照对付维甘的才能来任用和选拔军官的原则无疑也潜移默化地影响了出身军人世家的联邦军指挥官们的认知。于情于理，弗利特都认为自己欠麦克尼尔一个人情，而且只要麦克尼尔不提出什么太过分的要求，他都可以尽快兑现承诺。

    不料，受邀前来的麦克尼尔却并没有向弗利特讨要什么奖励。相反，脸色苍白的年轻人开门见山地提出了一个让在场的艾纳斯中将都大跌眼镜的要求：给自己一次驾驶AGE-1高达的机会。

    这不是弗利特第一次发现他人在打高达或AGE系统的主意了。【狩猎蝙蝠行动】结束之后，父母双亡又接连失去了养父亨德里克·布鲁扎上校和唯一能保护自己的格罗迪克的弗利特若是缺乏当时尚且年轻且重视他的瓜瓦兰上校与埃利亚斯·艾纳斯的暗中庇护，恐怕难以保住AGE-1高达和AGE系统。即便如此，在随后的二十多年里，要求弗利特把高达和AGE系统无偿提供给联邦的声音仍然此起彼伏，几乎每一个手握大量底牌的军人世家都察觉到了AGE系统的威胁性，这或许也是艾纳斯家族谎称正在仿造AGE系统的假情报竟能出人意料地引诱德希尔上钩的原因之一。不过，弗利特却并不认为麦克尼尔会和那些谋夺AGE-1高达或AGE系统的家伙属于一丘之貉：失去了定义自己的全部过往并将人生价值托付于当下的A.G.前地球人之中不乏比家破人亡的复仇者更加好战的家伙。

    “没错。收复L3殖民卫星群残骸的战斗已经进入最后阶段，地月圈的战事想必很快就要结束了。”见弗利特的态度模棱两可，麦克尼尔又重复了一遍自己的要求。他努力站得笔直，目不斜视地紧盯着弗利特，让自己的一言一行看上去毫无个人的私心。“为了挽救部队和战友所做的一切，对我来说都是理所应当的。如果您执意认为身为军人而履行天职值得额外嘉奖，我希望您能给我一个消灭更多维甘人的机会。”

    “你是一名优秀的MS部队指挥官和MS驾驶员，所以你也一定很清楚AGE-1高达对我的意义……对联邦军的意义，麦克尼尔上尉。”内心深处为联邦军之中缺少更多和麦克尼尔一样一心一意只为了战胜维甘而努力的人才而感到遗憾的弗利特不太可能把联邦军的象征交给麦克尼尔——这倒不是因为他担心麦克尼尔有可能会直接驾驶AGE-1高达叛逃——作为补偿，他答应可以尽快为麦克尼尔寻找晋升为联邦太空军少校和担任舰长的机会。“我是个不那么安分的人，如果AGE-1高达由你来驾驶，我就只能坐在【阿玛迪乌斯号】里无所事事地发号施令和阅读报告了。”

    “二十多年来，AGE-1高达对于外界公众、对于联邦军而言，就是您的分身。只要这架MS出现在战场上，哪怕它什么都不做，附近的联邦军也会因此而受到鼓舞、相信着奇迹已经到来并继续战斗下去，更不必说它经历过AGE系统的数次更新后仍然拥有能够适应这个时代的战斗机能。”麦克尼尔礼貌地接受了弗利特关于鸠占鹊巢的玩笑，而后不卑不亢地重申了自己的观点，“所以，如果AGE-1高达看上去仍然由您本人在驾驶，您就可以去做更重要些的工作了。在固有的印象被更强大的外力摧毁之前，人们通常会遵循着原本的共识去考虑问题。”

    弗利特的眼神顿时变得锐利起来，他不得不重新考虑格罗