OF2-EP3：莱茵的黄金（9）（2 / 6）

    “……你该知道会这样的。”马尔科姆·格兰杰还奇迹般地保持着清醒，连他自己都说不清这是怎么一回事。想到自己说不定也要成为瓦尔综合征患者，来到4号平行世界后经历堪称多灾多难的老格兰杰不禁有些悲观。“还是说，这也在你的计划之中？”

    “我不能让所有人都感染V型细菌，马尔科姆大叔。那太危险了。”麦克尼尔迟疑不定地说，尽管他相信Nexus船团的士兵们能在超长距离折跃期间于高维空间内保持神志清醒主要是因为伐折罗的群体意识和群体思维载体V型细菌帮助众人抵御了一部分来自外界的不利因素影响，无法复制Nexus船团的培养过程就意味着制造更多普通的V型细菌感染者会彻底毁掉这些人日后的生活。“再说，只要不在这里碰上原始恶魔或者伐折罗，战斗方面的事倒在其次……先得保证这艘宇宙航空母舰能正常工作。”

    “上尉，大部分设备都失灵了，我们也无法追踪到和爱因斯坦实验室有关的信号。”前面的施瓦尔姆向麦克尼尔报告了一个坏消息，这也意味着超时空军团似乎不大可能和先一步进入的爱因斯坦实验室建立某种特殊合作关系了，“但……前面似乎有一座浮岛。观测到的相对距离似乎没有变化，而浮岛本身还在不断变大。”

    就在施瓦尔姆汇报期间，刚才在舰桥显示屏上只有一个黑点大小的浮岛已经占据了大半个屏幕并毫无疑问地挡住了【超时空军团号】的去路。尼尔召集还清醒的船员们组织了一次检修并重新估计了该舰和前方障碍之间的距离，其结果是不管【超时空军团号】怎么加速，它和浮岛之间的距离仍然保持不变。

    “上尉，不好了，那些人都疯了。”刚才把昏迷船员全部带走、集中保护起来的雇佣兵慌张地跑回来说，他分明看到有许多昏迷的船员又站起来并互相撕扯衣服，俨然要在【超时空要塞号】内部召开交配大会，“得有人阻止他们，我们需要更多的人手。”

    “根本不值得大惊小怪，有些移民船团就是故意用这种方式实现人囗嚗增的——当你的头脑完全不清醒的时候。”麦克尼尔伸出食指点了点额头右侧，而后告诉手下按照镇压瓦尔综合征患者的方式平息船上的混乱，“记得多思考一步，兄弟。这套主要使用医疗设备的预案又不是只能用来让瓦尔综合征患者暂时安静下来。尼尔，马尔科姆大叔，我们要准备登【岛】调查。让阿杰姆贝中尉做好支援准备。”

    由于葛雷姆林VF中队一半以上的飞行员都无法正常执行任务，麦克尼尔只能指挥A小队再加上老格兰杰去探索前方这座突兀地飘浮在万花筒中的【空中岛屿】。在等候出击期间，麦克尼尔又试图联系罗根，但对方没有任何回应。料想高维空间内外无法按照常规方式自由通信的麦克尼尔只好放弃了呼叫更多援军的念头，转而驾驶VF-25离开母舰，并尝试着继续接近前方造型奇特的浮岛。

    飞行持续了几分钟，双方之间的距离仍然没有缩短的迹象。有些不耐烦的麦克尼尔决定使用战术折跃，尽管他在定位设备大半失灵的情况下很难确定折跃位置。做好了最坏情况心理准备并向老格兰杰口述了和遗嘱无异的后续行动安排的麦克尼尔把心一横，开始向着浮岛折跃。在那五光十色的宇宙重新填满他的视野时，VF的下方不再是无边无际地延展却又出人意料地压缩在一起的无数星系，而变成了坚实的土地。

    “葛雷姆林-0