第8章 货栈迷局（2 / 3）

人走了出来，约莫五十多岁，脸上没什么肉，眼睛像鹰隼一样锐利，手里拄着根拐杖，拐杖头是个铜制的木偶头——和青川镇的木偶一模一样，没有眼睛。

    “沈砚秋，留洋回来的侦探，果然有两下子。”张老板冷笑一声，拐杖在地上顿了顿，“你以为抓了刘老爷、杀了孙郎中，就能破了局？太天真了。”

    “‘第五个吉人’是什么意思？你和刘老爷的‘献祭’，到底是为了什么？”沈砚秋的手按在袖口的匕首上，警惕地看着张老板——他注意到张老板的拐杖里似乎藏着东西，杖身有一道细小的缝隙。

    张老板没回答，突然吹了声口哨，货栈里的伙计们都放下手里的活，围了过来，手里拿着木棍和菜刀。柳如烟在对面茶馆看到这一幕，立刻从包里掏出之前准备好的哨子，吹了一声——是之前和镇长约定的信号，城里的警察应该很快就到。

    “想等救兵？”张老板显然知道他们的计划，拐杖猛地往地上一戳，杖头的木偶头弹开，露出一根针管，里面装着黄色的液体，“可惜，你们等不到了。”他举起拐杖，就要往沈砚秋身上扎。

    沈砚秋早有防备，侧身躲过，同时掏出匕首，朝着张老板的手腕划去。张老板疼得大叫一声，拐杖掉在地上，针管里的液体洒在地上，冒起一阵白烟。伙计们见状，举着木棍冲上来，沈砚秋一边躲闪，一边和他们周旋——他虽然打架不算顶尖，但常年观察细节，总能找到对方的破绽，几下就打倒了两个伙计。

    就在这时，外面传来警笛声，警察冲了进来，把剩下的伙计都控制住。张老板想从后门逃跑，却被柳如烟拦住——她手里拿着手术刀，刀尖对着张老板的胸口：“别动，再动我就不客气了。”

    张老板被警察按在地上，脸色铁青，嘴里还在喊：“你们毁了我的计划！‘五个吉人’凑齐，就能拿到朝廷的赏赐，你们懂什么！”

    “朝廷的赏赐？”沈砚秋皱起眉，“现在是民国，哪里来的朝廷？你是在跟谁勾结？”

    张老板却不再说话，只是冷笑，眼神里满是疯狂。警察把他带走后，沈砚秋和柳如烟在货栈里搜查——柜台后面的密室里，藏着十几箱鸦片，还有几本账本，账本上记录着“青川镇刘老爷”“十月初十献祭”等字样，还有一笔写给“京城王大人”的汇款记录。

    “原来刘老爷的贪污，是在帮张老板***，而‘献祭’，是为了讨好所谓的‘京城王大人’，说是什么‘祈福纳祥’，好让鸦片生意做得更顺利。”柳如烟翻着账本，气得手都在抖，“那些女孩的命，在他们眼里，不过是讨好权贵的工具！”

    沈砚秋拿起账本里夹着的一张照片——照片上有五个人，刘老爷、张老板、李看守、孙郎中，还有一个穿着西装的男人，应该就是“京城王大人”。照片背景是个祭坛，上面摆着五个木偶，和青川镇的木偶一模一样。

    “李看守肯定是拿着这些证据去投靠‘王大人’了。”沈砚秋把照片收好，“不过现在张老板被抓，账本和鸦片都是证据，‘王大人’也跑不了。”

    夕阳西