陈家湾的青壮们一瞧见陈砚就兴奋，个个争着跟陈砚说话。

    陈砚被这热情影响，也不愿在车上坐了，要下来同他们一块儿走。

    那些汉子却不肯。

    “三元公就该坐马车坐轿子，怎能跟咱们一块儿走路，失了身份。”

    “族长还领着村里人在村口等着，要是叫他老人家瞧见了，非要打断我们的腿。”

    “别说族长，我爹就不会放过我。”

    反正说来说去就一个意思：三元公得坐车。

    陈砚选了个折中的方案，坐在了车辕上，马拉着车子走三步停一步，那些汉子们各自拿着扁担羊叉，围着马车往陈家湾走，七嘴八舌跟陈砚说着村里的事。

    前年陈砚离村时，全村送行。

    送的是考生，送的也是全族的希望。

    只要陈砚能中进士，他们陈氏一族就可翻身了。

    就这般等啊等，等到过了年就是春耕。

    再抱有希望还是要先填饱肚子。

    头一件事就是伺候好田地。

    春耕一开始，陈家湾众人忙得晕头转向，每日睁开眼是干活，停了活儿就是睡觉，哪里还有心思想别的。

    春耕结束倒是闲了些，众人得知春闱在二月，就盼着京中传来消息。

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