第223章 深山藏兵（1 / 2）

几个光脚的少年正围着一辆独轮车，车上堆满带穗的粟米。

为的少年望见慕容冲一行人，顿时噤了声，拽着同伴的衣袖往稻草堆后缩。

“别怕，”

慕容冲放缓脚步，声音透过晨雾散出去，“我是来看新陂的。”

他蹲下身，捡起一颗滚落在地的粟米，指尖碾开外壳，露出乳白的米粒，“这粟米颗粒饱满，是新收的？”

少年们你看看我，我看看你，最终被一个扎着冲天辫的孩童推了出来。

“是、是俺们家的！”

孩童攥着衣角“阿爷说，今年的粟米能交完租子，还能给俺换双新鞋！”

封孚在一旁笑道：“臣曾经说过要为公爷治下一个得民心、足钱粮的舒县。

去岁定下的租子，又特意减了几成，藏富于民嘛。”

几个少年走了，慕容冲远远望去听得几番歌谣：

龙舒水，弯又长，国相修陂稻满仓。

租子轻，徭役少，孩童不饿娘不慌

新堤固，活水淌，万亩荒田变米仓。

公爷名，慕容冲，减租免役恤农工。

户籍明，隐户从，流民有田把家安

……

一时间歌谣四起，在舒县的田垄上，一颗名为“民心”

的种子，已在秋阳下悄然生根。

铁工坊藏在龙舒水下游的密林深处，四周用水杨和荆棘围起，远远望去像一片普通的柴场。

慕容冲掀开门帘时，一股热浪夹杂着铁锈味扑面而来，险些让他后退半步。

工坊内光线昏暗，只有几扇高窗透进微光。

几十个赤膊的汉子围在锻铁炉旁，汗水顺着古铜色的脊背流下，在沾满铁屑的地面上烫出滋滋的声响。

为的老铁匠举着铁锤，每一次落下，炉中的铁块便迸出一串火星，映红了他脸上的皱纹。

负责这里的小吏见封孚来了赶紧道：“封国相来了，见过封国相。”

封孚赶紧道：“还不拜见辽东公爷。”

小吏和铁匠们见了连忙下跪行礼：“见过公爷！”

“起来，都起来吧！”

铁匠们这才起来，平日里总听说公爷爱民如子，今日终于得见真人了。

慕容冲摆摆手，目光扫过工坊角落。

那里堆放着成捆的木炭，旁边是几个盛满水的木盆，水面上漂浮着细小的铁屑。

慕容冲目光落在墙角的几个陶瓮上。

瓮口用麻布封着，隐约能闻到一股酸腐味。

“那是什么？”

老铁匠神色一肃：“是淬火用的药水。

小的琢磨了半年，淬出来的铁更硬。”

他顿了顿，压低声音，“公爷放心，方子只有小的和几个徒弟知道。”

慕容冲走到陶瓮前，掀开麻布，一股刺鼻的气味扑面而来。

“这药水，能淬刀刃吗？”

“能！”

老铁匠眼中闪过一丝兴奋，“前儿个淬了把佩刀，能劈开三根铁钉！”

他转身从工具架上取下一把环刀，刀身在昏暗的光线下泛着冷光，“公爷请看！”

慕容冲接过刀，指尖触到冰凉的刀锋。

“好刀。”

他赞了一句，将刀递还老铁匠，“工坊可有难处？缺木炭还是缺匠人？”

老铁匠搓了搓手，看向封孚。

封孚开口道：“木炭倒是不缺，龙舒山的杂木多。

只是匠人……舒县懂锻冶的就这么些，臣从流民里挑了些年轻力壮的，可手艺还差得远。”

慕容冲沉吟片刻。

他知道，铁器的产量和质量直接关系到私兵的战力与百姓的生计。

若能提高锻造技术，不仅能武装自己。