第1o7章 真假夜明珠（1 / 3）

扬州城有个不成文的规矩：富户新得奇珍，必要在自家门前挂三天"

珍宝示众"

的红绸，一来显摆，二来招徕生意。

这规矩虽俗，却让扬州的市井热闹了几分——东市的玉器行挂过翡翠西瓜，西市的古董铺摆过犀角杯，最绝的是去年南市米行老板，竟把新得的南海砗磲壳当门帘挂，说是"

镇宅避邪"

，结果招得全城小孩趴墙头看，倒比贴告示管用。

周文川的"

夜明珠示众"

，比这些都轰动。

那是个暮春的傍晚，周府门前悬起两盏气死风灯，照得半条街都亮如白昼。

周文川穿着簇新的湖绸直裰，站在台阶上捻着胡须，身后两个仆役抬着红漆木匣，匣盖上蒙着块绣金锦帕。

围观的人挤得跟下饺子似的，有攥着糖葫芦的孩童，有摇着蒲扇的闲汉，连隔壁王屠户都放下杀猪刀，踮着脚往木匣那儿凑。

"

各位乡亲！

"

周文川拍了拍手，仆役"

唰"

地掀开锦帕，满院子的光"

轰"

地涌出来——木匣里躺着颗鸽蛋大的珠子，表面流转着幽蓝的光晕，竟把整座院子照得如同白昼。

有人惊呼："

这不是夜明珠么？"

周文川得意地捋了捋山羊胡："

正是！

上月我在河西走廊收药材，遇着个西域胡商，说这珠子是他祖上传了三代的老物件。

你们瞧这光泽——"

他用指尖轻轻一弹，珠子"

叮"

地跳了跳，"

白天看是温润的玉色，夜里能照见三丈外的字！

"

人群炸开了锅。

卖炊饼的刘婶拽了拽丈夫的衣袖："

他爹，咱家那盏破油灯，今晚能换成这珠子照么？"

教书先生摸着胡子叹气："

《述异记》里说南海有珠，夜明如昼，今日倒见着活的了！

"

连巡城的张捕头都挤进来，拿手遮着眼看："

周老板，这珠子可值万金？"

周文川笑得见牙不见眼："

万金？那胡商开口要八千两，我跟他磨了半个月，才砍到六千！

"

他转头冲仆役使了个眼色，仆役立刻捧上个鎏金托盘，"

今日高兴，每位乡亲送颗糖霜山楂，尝尝鲜！

"

这一闹，周府的"

夜明珠"

便成了扬州城的新谈资。

茶馆里的说书人添油加醋，说这珠子是龙王爷的眼泪变的；绣坊的姑娘们纳鞋底时议论，说周老板命里带财；就连城门口的告示栏，都被人偷偷贴了张"

求购夜明珠"

的纸条，许以两千两现银。

周文川听着这些议论，心里像浸了蜜的枣子，甜得慌。

他开始变着法儿显摆：初一十五把珠子供在祠堂，说是"

镇宅"

；请客吃饭时，总要把珠子搁在餐桌中央，照得满桌酒菜都泛着蓝光；连去城隍庙烧香，都要用红绸裹着珠子揣在怀里，生怕被佛爷瞧了去。

可他没想到，这珠子的光，也照见了墙后的阴影。

七月十五的夜里，周府的更夫敲过三更，正打算回窝棚打盹，忽见院墙上翻进个人影。

那人身手极轻，落地时连片瓦都没碰响，反手甩出根细绳，"

唰"

地捆住了打盹的黄狗。

更夫刚要喊，脖颈上就挨了记闷棍，眼前一黑栽倒在地。

盗贼摸进正厅，借着月光直奔供