第3o4章 灶君护字（1 / 2）

灶膛里的火苗舔着锅底，陈素英蹲在灶前添柴，火星子噼啪炸响，映得她眼尾的细纹忽明忽暗。

腊月廿三的风裹着雪粒子从窗缝钻进来，她往灶里塞了把松枝，青烟裹着松香腾起，模糊了梁上那块枣木牌——"

陈记木作，诚信为梁"

，八个字被香灰熏得亮，是阿爹陈老爹亲手刻的。

"

素英啊，灶糖瓜蒸上了。

"

王婶端着陶盆进来，额角沾着面星子，"

你瞧这糖瓜，熬得透亮，等会儿供灶王爷，保准儿他老人家吃着甜，记着你家的好。

"

素英应了一声，伸手去揭笼屉。

热气扑上来，模糊了她的眼。

恍惚间又看见阿娘倚着灶台，手里攥着块灶糖，轻声说："

素英，往后不管走多远，腊月廿三这灶糖瓜可不能断。

灶王爷吃了甜，就记着你家灶台上的字，记着你阿爹的木作，记着咱娘儿仨的根"

那是十二年前的冬月。

阿爹陈老爹本是汴京城里有名的木匠，给官宦人家打家具，雕的牡丹能引出蜜蜂，刻的凤凰能抖落金粉。

可那年节度使混战，藩镇兵痞砸了木作铺，阿爹抱着半块雕着"

平安"

的床柱被拖走，只来得及把那方枣木牌塞给阿娘："

这是咱陈家的魂儿，灶台上供着，等世道太平了，我回来接着做木作。

"

阿娘抱着素英跪在雪地里哭，直到灶膛里的火星子灭了，才想起没给灶王爷上供。

她抹了把泪，把最后半块灶糖粘在灶沿："

灶王爷莫怪，等老爹回来，咱摆三牲鲜果，烧高香"

谁承想这一等，就是十二年。

"

素英！

"

王婶的声音把她拽回现实，"

你瞅那糖瓜，倒像你阿爹当年雕的莲花瓣儿。

"

素英摸了摸糖瓜，甜津津的滋味漫开，眼前突然闪过阿爹的笑脸——他总说，木作要像灶糖，看着甜，吃着更甜，甜到人心里去。

夜里，素英在灶前烧火，听王婶讲村东头老周头的事。

说是老周头年轻时在陕西贩药材，战乱中和妻儿失散，后来每年腊月廿三都供灶糖，供了十年，有年大雪天，灶膛里突然掉出个布包，里头是妻子绣的平安符，还有儿子画的歪歪扭扭的"

周"

字。

"

你道奇不奇？"

王婶压低声音，"

老周头说，那布包是从灶膛里掉出来的，还带着股子木焦味儿，跟他爹当年做木作的味道一模一样。

"

素英的手顿了顿。

阿爹走的时候，身上总带着刨花味儿，混着松香，那是木作的味道。

她望着梁上的枣木牌，突然想起阿娘临终前的话："

素英，灶王爷不吃荤腥，就爱闻木作的香气。

你阿爹的手艺，是咱陈家的家书，灶王爷收着呢。

"

第二日，素英揣着半块灶糖出了门。

她要去陕西寻阿爹——王婶说老周头的儿子是在陕西找到的，或许阿爹也在那儿。

雪还没化，她裹紧粗布棉袄，沿着商道走。

饿了啃口干馍，渴了喝口冰水，每到一处，就在破庙的灶膛前供半块灶糖，跟灶王爷念叨："

灶王爷，素英找阿爹呢，您老可记着，陈记木作，诚信为梁"

这日走到蓝田县，雪下得紧。

素英躲进座破土地庙，灶膛里还有余烬，她蹲下来添柴，火星子"

腾"

地窜起来，照亮了墙根的木