陈三娘抬眼看了她一眼，眼皮都没多眨一下：“枯心藤？那玩意儿早绝了。前年旱灾，陇西山头都被刨秃了，连根毛都不剩。”

    “可我听说……有人私下卖？”阿箬咬着嘴唇，“我攒了三个月的嚼用，就为了买这一味药。”

    陈三娘冷笑：“你倒是孝顺。可你知道现在一两枯心藤值多少？五十两银子起步，还得看人脸色。”

    阿箬低头搓着手：“我不信没人留着。你们这些药铺老板，不都爱藏点压箱底的东西？”

    “哟。”陈三娘终于来了点兴趣，“你还懂行？”

    “我小时候在陇西长大。”阿箬抬起头，眼神忽然亮了，“那年大旱，村里人吃树皮、啃观音土，最后连死人都不敢埋——怕被人刨出来煮了。我亲眼见过一个老汉，咳到最后，吐出来的血都是黑的，大夫说那就是‘枯心症’，得用枯心藤吊命。”

    她说着说着，眼眶真红了。

    陈三娘盯着她看了足足十秒，忽然起身，从柜子里取出一个小陶罐，倒出半勺褐色粉末，放进茶碗，加水搅了搅，推过去。

    “喝。”

    “啊？”

    “让你喝就喝，哪儿那么多废话。”陈三娘靠回椅子，“这是枯心藤的灰烬，烧成炭粉，能续三天命。你要是真为你娘好，就带回去给她冲水喝。要是你是来套话的——那你现在就开始演吧，我爱看戏。”

    阿箬愣了一下，接过碗，仰头就灌了下去。

    苦得她直咧嘴，喉咙像被砂纸磨过，