小满未至，轧钢厂后的护城河已露出河床。龟裂的泥滩上散落着贝壳和锈铁罐，老赵蹲在河心测量水位，标杆底端只沾着湿泥。

    “上游水库截流了。”他甩掉杆上的泥点，“工业用水限供百分之三十。”

    何雨柱望向对岸的纺织厂，他们的排水口还在淌着淡黄色废水。河滩上新死了几条鱼，鳃盖张着像在渴求空气。

    冷却塔停了三分之二，车间温度飙升到四十度。

    工人们光膀子操作机床，汗滴在铁件上滋出白烟。医务室发不完的藿香正气水，药瓶堆在窗台晒得烫手。

    许大茂拎着冰棍箱沿车间叫卖：“败火绿豆冰，一毛一根”

    老周掀开箱盖，冰棍淌着黄水：“色素糖精兑的，你也敢卖”

    限量供水后，食堂的蒸笼蒙了尘。窝头改成了烙饼，省水但费油。油罐车每周来一次，每次只给半罐。

    “得找新水源。”何雨柱带着勘探队往郊区走。枯黄的玉米秆在风里沙沙响，像骨头在摩擦。

    他们找到处废弃机井，泵机早让人拆了零件。老周用备用件拼凑出临时水泵，抽上来的水却泛着铁锈色。

    化验报告令人沮丧：重金属超标，不能饮用。工人们还是拉回厂里——至少能冷却机床。

    许大茂堵着水车拍照片：“谋财害命啊这水”

    洗浴房彻底关了。工人们用湿毛巾擦身，毛巾晾在车间里像万国旗。许大茂偷拍女更衣室，相机让人砸进了冷却池。

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