婆罗洲雨林深处，木寨死寂。

    楚霸天蜷缩在角落，听着远处隐约传来的、不同于祭祀鼓点的沉闷轰鸣——那是大乾水师舰炮的怒吼！

    每一次轰鸣，都如同重锤砸在他心头。

    “陛下，”老仆连滚带爬冲入，“不好了，海边我们的码头被大乾炮舰轰平了，达雅克人的船全烧了。”

    楚霸天身体一颤，浑浊的眼睛死死盯着地面。

    “影刺大人回来了，”老仆声音带着哭腔，“他手断了浑身是血。”

    影刺的身影出现在门口。

    他左臂齐腕而断，伤口用脏污的布条草草包扎，脸色惨白如鬼，死寂的眼神中第一次出现了名为恐惧的东西。

    “失手了，”影刺声音嘶哑，“大乾有埋伏绣衣卫。”

    “废物！”楚霸天猛地抓起地上的陶罐碎片砸过去，“连一个文官都杀不掉！”

    碎片划破影刺的脸颊，鲜血渗出。

    他沉默着，一动不动。

    “滚，都滚。”楚霸天颓然瘫倒，眼中最后一丝疯狂的光也熄灭了。

    他听着越来越近的炮声，闻着空气中若有若无的硝烟味，绝望如同冰冷的潮水，将他彻底淹没。

    丞相陈元躺在草席上，气息微弱，忽然剧烈咳嗽起来，咳出乌黑的血块。

    他艰难地抬起手，