第四百七十二章 惊喜一波又一波（2 / 3）

若是将新洲的煤炭运回，定能解大明的燃眉之急，冬日里百姓也能少受些冻。”

    郑和闻言，并未立刻回答，只是引着朱权往矿场另一侧走去。

    路上的野草刚被割过，留下整齐的草茬，踩上去软软的。

    走了约莫半里地，便听到一阵“叮叮当当”的打铁声，节奏明快，还闻到了一股淡淡的硫磺味，混着煤炭燃烧的暖意，吸一口都觉得胸口发热。

    转过一道山弯，眼前的景象让朱权瞬间停住了脚步，连呼吸都慢了半拍。

    那是一片依山傍水的开阔地，地上砌着三座巨大的土炉，炉身是用黄土混合着稻草夯实的，表面还抹了一层细泥，显得格外厚实。

    炉身高约五丈，底部粗约三丈，往上渐渐收窄，顶部留着一个丈许宽的开口，炉口边缘被火焰烤得发黑，还沾着些许熔化后凝固的铁水，像一圈圈黑色的花纹。

    炉身上开着几个方形的小口，每个小口旁都站着一名工匠，手里握着长长的铁钎。

    铁钎柄是用檀木做的，打磨得油亮，工匠不时往炉内捅动，每捅一下，炉口便会冒出一串火星，“噼啪”作响，落在地上还能烫出小小的黑印。

    土炉旁边堆着小山般的铁矿石，这些铁矿石呈暗红色，表面光滑得像被打磨过，阳光照在上面，能看到细微的金属光泽，显然是经过工匠精心挑选的，没有半块碎石。

    几名赤膊的汉子正推着巨大的风箱，风箱是用硬木制成的，表面裹着铁皮，铁皮上还铆着铜钉，显得格外结实。

    风箱拉杆上缠着磨得发亮的粗麻绳，汉子们握着拉杆时，指节因用力而泛白。

    手臂上的肌肉绷得紧紧的，每一次拉动都能让风箱发出“呼呼”的声响，将空气送入土炉，炉口的火焰也随之猛地蹿高半尺。

    火焰不是寻常柴火的橙红色，而是带着靛蓝的炽焰，舔舐着炉壁时，能看到炉身微微发红，连周围的空气都变得燥热起来，将人的脸颊烤得发烫。

    “殿下，这便是新洲的冶炼工坊，”

    郑和指着那三座土炉，语气中满是敬佩，他的眼角因笑意而微微皱起，解释道：“您方才问为何不运煤炭回大明，答案便在这里。”

    朱权走到一座土炉旁，热浪扑面而来，他下意识地往后退了半步，又很快稳住脚步。

    只见炉身的方形小口内，火光灼灼，隐约能看到炉内通红的铁矿石正在融化，像一滩滩流动的岩浆，顺着炉壁缓缓流动。

    一名工匠见朱权过来，连忙停下手中的活，躬身行礼时，腰间的铁钎还在地上轻轻磕了一下，发出“当”的轻响。

    郑和示意工匠继续，随后对朱权解释道：“皇孙殿下说，煤炭体积大，重量