丑时。

夜风裹挟着旷野的凉意，刮得孟皓清衣袂猎猎作响。

他双腿夹紧马腹，一手死死握紧缰绳，指节因用力而泛出青白，胯下战马四蹄翻飞，在夜色中卷起阵阵尘土，朝着西方疾驰而去。

沿途的树木飞速向后倒退，模糊成一片深浅交错的黑影，孟皓清抬眼扫过四周，心中渐渐升起一丝疑虑。

此地的景象早已脱离了他的记忆，放眼望去尽是陌生的荒坡与乱石，显然已距离东都极远。

清冷的月光倾泻而下，将他的身影拉得又细又长，映在崎岖的路面上。

就在这时，两侧突兀出现的陡峭崖壁让他猛地勒住缰绳，战马发出一声短促的嘶鸣，前蹄高高扬起，险些将他掀翻。

孟皓清稳住身形，皱眉望着眼前狭长的谷口，低声嘟囔道：“我怎么不记得这一带还有个峡谷？难道是我慌不择路，走错方向了？”

他轻轻拍了拍战马的脖颈，试图安抚它躁动的情绪。

这匹名为“赤狐”的战马性子本就烈，此刻踏入陌生之地，更是不安地刨着蹄子，不断甩动脑袋，鼻孔里喷出灼热的白气。

孟皓清绕到马身侧面，伸手从后方抚摸着它顺滑的鬃毛，声音放柔了几分：“赤狐，安静些，别慌。”

仿佛听懂了主人的安慰，赤狐渐渐收敛了躁动，喷着鼻息站定下来。

孟皓清这才抬眼仔细打量谷口，只见峡谷上方的崖壁上，用暗红色的颜料刻着三个遒劲的大字——“苍月谷”。

他翻身下马，牵着赤狐的缰绳，眉头拧得更紧，口中喃喃自语：“苍月谷……这到底是什么地方？我明明是一路向西走的，怎么会闯到这里来？而且我从未听过东都以西有这么个峡谷。”

与此同时，苍月谷深处的一处隐秘山洞内，气氛却透着几分诡异的肃穆。

洞穴中央的高台上，坐着一位身着黑色长袍的老人，宽大的兜帽将他的面容遮得严严实实，只露出一双深陷的眼窝。

他手中握着一根通体黝黑的权杖，杖头镶嵌着一颗暗淡的晶石，枯瘦如柴的手臂从袍袖中伸出，皮肤干瘪得如同老树皮，时不时还会传来几声压抑的咳嗽，在空旷的山洞里回荡。

高台下方，同样穿