168【齐聚】（2 / 4）

而盐运司早就表明，是……是因为薛大人插手盐政苛待盐商，导致今年的认窝大会无法顺利举行。草民斗胆，求薛大人高抬贵手，让我等能够度过这个难关，大恩大德没齿难忘！”

    “求薛大人高抬贵手，大恩大德没齿难忘！”

    数十人齐声求恳，声势颇为浩大。

    薛淮抬手虚按，不慌不忙地说道：“诸位这番话若是传出去，朝廷还会以为是我薛淮越权行事肆意妄为，但是你们应该知道实际情况为何。”

    这短短一句话让众盐商面露尴尬不安之色。

    他们当然清楚，薛淮并未真正干碍盐政，他只是在职权范围内清查官绅不法之举，只不过刚好那几家大盐商位列其中。

    换句话说，他们是盐运司和那几家大盐商用来对付薛淮的刀，可是知道这些又如何？

    终究是身不由己。

    “罢了，这些话多说无益，本官知道尔等并非有心闹事。”

    薛淮摇了摇头，高声道：“本官再问一句，今日扬州城诸多商户闭门歇业，与尔等有无关联？”

    场间登时陷入一片死寂。

    薛淮不由得冷笑两声。

    徐德顺只能愧然道：“薛大人，草民亦是无可奈何，当下连祖业都快保不住，各处分店唯有闭门歇业减少损失。”

    余者纷纷附和。

    “本官知道你们的难处。”

    薛淮见大部分盐商面上都浮现愧疚和悲凉的复杂神情，便话锋一转道：“方才本官和府尊商议过了，鉴于如今城内人心慌乱形势艰难，我们决定邀请扬州商界有头有脸的人物齐聚影园，大家坐下来商谈如何解决当前的问题。既然你们来了，正好不用本官让人去通知你们。”

    此言一出，众人不禁面面相觑。

    他们原以为今日无非是两种结局，其一是薛淮依旧维持强硬的态度，要继续彻查本地豪族的不法事，不会在意他们的死活。

    其二便是为了维持扬州的稳定，让百姓的生活不受影响，薛淮后退一步，暂时停止对几大豪族的追查，如此一来商户们恢复营业，认窝大会尽快举行，可谓皆大欢喜。

    他们没想到薛淮再次不走寻常路，居然要将扬州商界的佼佼者聚在一起。

    影园？

    那可是刘家的产业。

    莫非这位年轻的同知大人终于扛不住各方面的压力，要和刘家为首的大族握手言和？

    不论他们抱着怎样的想法，当下薛淮已经