宇文护走出寝殿，手里紧紧攥着那份略带温热的诏书，他强压下翻涌的心潮，用尽可能平稳的语气对身旁的心腹侍卫下令：“立刻鸣钟，召集所有在职大臣，即刻前往皇宫正殿！就说……有关乎国运存亡的重大事情宣布！”

看着侍卫领命而去的背影，宇文护这才稍稍松了口气，目光再次落到诏书上那几滴刺眼的鲜血上，心中暗骂：“真是晦气！竟沾上了这死鬼的血……罢了，若有人问起，便说是临终前情绪激动，口吐鲜血溅染所致。” 他迅速为自己找好了借口，并将诏书小心折叠，放入怀中。

低沉而急促的钟声在死寂的许昌城内回荡，穿透了弥漫的恐慌。文武百官们心中惴惴不安，不知这围城之下，又有什么祸事降临。他们匆忙整理衣冠，怀揣着各种猜测，陆续赶往皇宫正殿。

大殿之内，气氛凝重得令人窒息。宇文护早已站在平日皇帝才能伫立的高阶之上，背对着紧闭的宫门，俯瞰着下面逐渐聚集、窃窃私语的群臣。他感受着背后投来的各种目光——疑惑、恐惧、探究——心中竟涌起一股前所未有的快意：“俯瞰众生……这才是男人该站的位置！那龙椅，合该由我来坐！”

见人来得差不多了，宇文护缓缓转过身，脸上已换上了一副沉痛欲绝的表情，眼眶甚至硬生生憋出了几分红色。

他未语先哽咽，用悲怆的声音开口道：“诸位……臣工……” 他顿了顿，仿佛难以承受巨大的悲痛，“就在今日清晨……陛下……我们的大周皇帝，因箭疮崩裂，龙驭……上宾了！”

“什么？！”

“这……这怎么可能！”

此言一出，如同巨石投入死水，朝堂之上顿时一片哗然！大臣们面面相觑，难以置信。虽然都知道陛下病重，但这消息来得太突然了！

不等众人消化这个噩耗，宇文护继续抛出了更重磅的“消息”，他捶胸顿足道：“祸不单行啊！被汉军俘去的两位皇子……觉儿和毓儿，昨日被汉军放回，本是幸事，奈何……奈何他们听闻陛下噩耗，悲痛过度，竟……竟一同追随陛下于地下了！苍天何其不公，要绝我大周嫡系血脉啊！” 他声泪俱下，表演得淋漓尽致。

群臣被这一连串的“噩耗”震得头晕目眩，整个大殿陷入一种诡异的寂静。