第503章 制衡（2 / 3）

因同属“清流”，共抗严党，才勉强合作。

如今陛下亲手将一顶“帝师首功”的光环戴在他头上，无疑极大地刺激了高拱的声望与野心。

退朝后，高拱与陈恪同行出宫，终究意难平，压低声音对陈恪道：“子恒，你瞧见了？陛下这是……唉！徐华亭那人，表面仁厚，实则处处掣肘！昨日我兵部议及整饬九边废弛卫所之事，所需钱粮，到了他那里，便又是‘兹事体大，需从长计议’，一句‘国库虽暂丰，然百业待兴’，便轻轻巧巧搁置了！心中何尝真有社稷民生？”

陈恪默然片刻，只道：“高公，路还长。”

他知道，陛下要的，就是高拱这股对徐阶的不满和离心。

第三步棋，则落在了那位一直隐在徐阶羽翼之下、却始终渴望一展抱负的兵部左侍郎张居正身上。

嘉靖帝竟主动在一次召见中，提及了张居正多年前便曾上疏谏言、却始终被搁置的《考成法》。

“张卿昔日所奏《考成法》，朕近日偶翻旧疏，觉其言甚切时弊。官吏考课，确需严核名实，汰黜冗滥，方能提振纲纪。”嘉靖帝语气平淡，仿佛只是随口一提，“如今两京一十三省，官员奏报，多有敷衍塞责之事。朕意，或可择一两处试行，观其后效。张卿可愿为朕分忧，赴地方督行此事？”

张居正闻言，心跳骤然加速。

这是他梦寐以求的机会！跳出京官冗繁的文书往来和人事倾轧，真正去地方推行自己的政见，做出实实在在的功业！

他几乎是立刻躬身应道：“臣万死不辞！定当竭尽全力，以报陛下知遇之恩！”

他没有看到，身旁徐阶那瞬间微蹙的眉头。

《考成法》一旦推行，必将触动无数官员的既得利益，阻力巨大。

陛下此举，看似重用，实则将张居正推到了风口浪尖，成败难料。

而成败之间，张居正与需要维系朝堂平衡、不愿轻易触动庞大官僚集团的徐阶之间，那本就因理念差异而存在的裂痕，必将进一步扩大。

更重要的是，陛下给了张居正一个“像陈恪那样”建功立业的机会。

这份诱惑，对于心怀大志的张居正而言，是难以抗拒的。

徐阶身边，最能干、最有潜力的三位干将——赵贞吉、高拱、张居正，已在嘉靖帝轻描淡写的几步棋局中，或主动或被动地，与他们的“恩师”渐行渐远。

精舍内，嘉靖帝斜倚在云床引枕上，听着黄锦低声禀报着朝堂近日的细微动向。

赵贞吉又在户部驳回了内阁一份关于增加江南织造拨款的票拟，理由冠冕堂皇。

高拱在兵部值房，又与徐阶派去的郎中发生了争执，气氛颇不愉快。

张居正已选定湖广为首站，正意气风发地筹备离京事宜。

嘉靖帝嘴角勾起一丝极淡的、冰冷的弧度。

他并未动用任何雷霆手段，甚至没有一句明确的指责。

他只是轻轻拨动了棋盘上的几颗棋子，给予了他们各自最想要的东西——赵贞吉的权势尊荣，高拱的声望认可，张居正的实践抱负。

人性的弱点，对权力的渴望，对理想的追求，便是最有效的催化剂。

它们自己便会发酵，便会滋生隔阂与离心。

“陛下，靖海伯陈恪递了牌子请见，似乎……又是为开海之事。”黄锦小心翼翼地道。

嘉靖帝眉头几不可察地一蹙，随即舒展开，淡淡道：“宣吧。”

陈恪入内，行礼如仪，果然再次呈上关于在松江、宁波两地试行开海通商的条陈，言辞恳切，分析利弊。

嘉靖帝静静听着，目光却似乎落在虚空处。

待陈恪奏罢，精舍内陷入短暂的沉寂。

良久，嘉靖帝才缓缓开口，声音平稳无波，听不出丝毫情绪：“陈