周永强家住在船板胡同大杂院里，离崇文门菜市场就几百米远，步行只需要几分钟。

    周家住在大杂院的东头儿，屋门口堆着半人高的白菜，林巧梅端着一盆脏衣服走到水池旁，拧开水龙头洗衣物，没搓几下，手就冻得通红。

    周永强披着军大衣走出屋，瞥见媳妇儿红彤彤的手，扭头回屋拎起蜂窝煤炉子上的铝壶，“咣当”杵在水池沿儿上，“有热水不用，傻不傻？”

    林巧梅脸上露出一抹笑，“去哪啊，晌午回来吃不？”

    周永强梗着脖子不搭腔，裹紧大衣往外走，他心里不痛快，这两天没怎么搭理媳妇。

    可一碰见街坊，脸上立马挂起笑，“李叔，这么冷的天，还在外面下棋？”

    “不碍事，今儿日头足。强子，咋没去厂里？”

    “歇两天。”

    周永强一路往北，拐进了旁边的苏州胡同，到七号院朱漆大门前站定，整了整身上的衣服，抓起门环‘铛铛铛’三声扣响。

    “咯吱……”一声，右侧门打开，门缝里探出个利索老太太，藏青棉袄连个褶儿都没有，脚踩平底绣花鞋。

    “老太太您吉祥！”周永强作势要打千儿。

    “快甭来这套！”老太太虚扶一把，眼角笑出菊花纹，“新社会不兴老礼儿了。”

    这老太太是满族人，就吃这一套，周永强笑着回应，“别管啥时候，您是长辈，给您行礼是应该的。”

    “鸿宾