第71章 征税风波（2 / 3）

决了。”

但他还是拱手称是，毕竟县太爷不是他。

待二人退下，张知县独自坐在过堂上，不知道在想什么。

他今年四十五岁，在这个七品知县的位置上已经是第三年了。

三年来，他亲眼看着安塞从贫瘠走向绝境。

朝廷的税赋一年比一年重，百姓的日子一天比一天难。

他不是没有良心，可在这官场旋涡中，良心是最无用的东西。

就在去年，安塞还出了个大贼高迎祥，而延水附近到处都是流民和尸体。

朝廷好不容易将高迎祥赶跑，用屠刀让百姓安稳下来，月初还开始招抚贼寇下山。

本来免赋一年，他有把握在卸任前将安塞稳定下来。

可是朝廷不知道在想什么，让贼寇回乡耕种却又不免税，这地里长出东西也没这么快啊。

“老爷，该吃饭了。”

长随在门外轻声提醒。

张知县摇摇头：“不饿。”

他拿起桌上的一册书，这些都是下面各个里长们报上来灾害程度。

上面记录着安塞县今年比去年还要旱，收成估计只有去年一半。

要是再加征，无异于杀鸡取卵。

可他又能如何？知府大人已经明示，若今年税赋完不成，他的考成就别想合格。

在陕北做了三年知县了，若不能升迁，再调到陕北另一个县当知县，恐怕这辈子就要老死在这黄土高原上了。

翌日清晨，县衙前的广场上挤满了安塞县各地的里长。

他们大多衣衫褴褛，面色黝黑，眼中满是惶恐。

崔县丞站在台阶上，声音洪亮地宣读着征税要求：

“……即日起，各乡秋税开征，每亩加征银三钱，限十月前完纳。

逾期者，枷号示众！”

底下顿时一片哗然。

“大老爷啊，这还让不让人活了！”

“去年才加过税，今年又来？”

“地里连草都不长了，拿什么交啊！”

崔县丞冷笑一声，拍了拍手。

一队衙役立刻上前，水火棍重重地杵在地上，出沉闷的撞击声。

人群立刻安静下来。

“这是朝廷的旨意，谁敢抗命，就是谋反！”

崔县丞环视众人，“各乡里长回去立即着手征收，十月前，本官要看到真金白银！”

人群散去时，张知县站在县衙侧门，看着那些佝偻的背影，心中一阵酸楚。

他知道去年的税大多数人是怎么交的——有为了交税卖了女儿去青楼，有因为欠税被枷号三日，回家后就死了。

衙役这才没收他们家的。

高家堡全村不少人都去当贼了，结果是一个没功名的里长地主拿出全部身家，才交了整个里甲所欠赋税。

今年再这样，这些人拿什么交啊？张知县这些日子做梦都梦见这些饥民打破了县城，把自己砍死了，日日睡不好觉。

他心里在想，要不让安塞的士绅们今年多交点？想到这里，他让衙役们去请城内最有钱的四家士绅，让他们来县衙后堂见个面。

正午时分，陆、王、郑、汤四家主事的都到了县衙。

张知县命令自己长随给他们泡茶，毕竟有求于他们。

“各位，你们都是安塞城里的头面人物。

眼看这秋税将要开征，今年延安府又加征了一些，各位是不是都出点力，渡过这关？百姓实在无钱可征了，要是再闹出民变，这事就没法善了了。”

这几家士绅要么是致仕官员，要么家里有人当官，所以对知县的话并不在意，但场面上还是说到：“今年该交的不会少。”

张知县说道：“不是这样的，今年想请各位多出些银子，本官也好少从百姓那