第三十五章 董其忠死了（3 / 4）

“还有一人却是四皇子的亲卫副统领钟至深，不知怎么不在京师护卫四皇子却去了安靖卫，而听说董其忠就死在他手里，但不知为何，他又被人杀死了。”

严星楚惊乍不已，董其忠死了？这个从火炮丢失案，到账册贪污案就一直纠缠不休的董其忠就这样死了。

吴贵妃这样一说，所有人都明白，这是指向皇四子杀人灭口。

严星楚余光瞥见夏明澄的后颈渗出细密汗珠。

皇帝突然抓起案上茶杯砸向夏明澄，青瓷碎片在皇子额角绽开血花：“逆子！你当朕真不知晓？”

夏明澄以头抢地，哭嚎声响起：“父皇息怒！儿臣冤枉，愿戴罪立功，即刻彻查……”

“不必了。”皇帝颤巍巍扶住吴贵妃递来的手臂，浑浊眼珠突然迸出精光，“传旨：皇四子明澄禁足王府，无旨不得出！由宗人府及三司——”

“陛下，兵部尚书曹永吉求见。”突然大殿外来了一个中年太监。

曹永吉进来后，看了一眼夏明澄。

然后跪在金砖上，声如洪钟：“陛下，四殿下主理兵部三年，北疆粮草从未短缺，南境军械更迭及时，此等政绩朝野共睹。臣请陛下宽大处理，老臣身为王傅，定会让四皇子反错自新！”

大殿突然陷入死寂。

严星楚瞥见吴贵妃指尖深深掐进掌心。

杨至宽垂着头，他太清楚曹永吉这番话的分量——这个三元及第的状元郎，门生故吏遍布六部，他代表的不仅是兵部，更是整个科举系的态度。

“陛下。”杨至宽抬头开口，“曹尚书所言极是，四殿下主理兵部确有功绩。”

他不想打破现在的平衡，且皇四子经此后，暂时也会收敛起来，如果再追究下去，科举系定会反扑。

但有人不这样想，吴贵妃轻声道：“陛下，臣妾听闻安靖卫这几年来，火炮丢失几十门，不知是否与熊盾军被恰克军快速攻陷洛东关有关，况严书佐还因为其中一批丢失，差点丢了性命，是吧严书佐？”

严星楚没有想到吴贵妃会突然问起他，更让他意外的事，这女人在深宫中，知晓火炮丢失一案。

“回贵妃娘娘，是有此事，所幸火炮找回。”

夏明澄脸色瞬间惨白，他承认有收钱，但是要说他倒卖火炮给敌军，这个罪名他就是皇子也承受不起。

“贵妃娘娘！”曹永吉猛然开口，三缕长须因激动而颤抖。吴贵妃这是要置四皇子于死地。

“父皇！”夏明澄突然膝行至御前，“儿臣愿交出兵部一切事务，火炮丢失儿臣真的不知，儿臣冤枉啊！”

大殿忽然陷入死寂。皇帝剧烈咳嗽起来，吴贵妃慌忙为他顺气，眼角却瞥见曹永吉紧绷的下颌线。

你不是要帮夏明澄吗！本宫到要看看你还有什么办法，只要夏明澄倒下，我儿离皇位又近了一步。

“陛下。”杨至宽突然单膝跪地，“安靖卫火炮丢失案，臣愿协同五军都督府彻查！”

他必须要做出决定，只有把石宁拉进来，才能以两人的能力让局势不至恶化。

夏明澄脸上的汗混着额头的血渍流了下来。

“陛下！”曹永吉突然高声道，“老臣请旨，由兵部协同都察院彻查火炮一案！”

他不能任由杨至宽和石宁插手此案，真要是判定四皇子有涉及火炮案，否许将再无翻身之日。都察院那帮御史清流，至少还能周旋。

皇帝抬起眼，从所有人的脸上扫过，最后落在了严星楚脸上。

“严卿，你说说当初你火炮丢失的始末。”

严星楚微微前倾，从多出火炮十门、失炮、东铺夺回失炮、长鹿镇外找回最后十门的过程娓娓道来。

皇帝听完，喘息着靠回龙椅，明黄袍袖滑落：“严卿，你如今是几品官阶？”