“我褚英要娶一个女人，哪怕是汉人也好，有数不尽的办法，但是……”他微笑着说道，“对你，我不会强势，我会给你选择的权利。”
“褚英……”我没有料到，短短几天，我既然接连被两个阿哥表白……而且都是这么露骨的表白。背负着这么多情债，我该如何是好？
“你已经有家室了，而我就好端端地在这儿别院里，哪也去不了，娶不娶又有什么分别？”
“……你是介意我已经有了家室？”
“就算我不介意，你府上的福晋们会不介意吗？我身份不能曝光，城中盯着贝勒爷的耳目那么多。哪怕是跟了爷，以后的日子也不会太好过……倒还不如现在，无须有那些后顾之忧。爷什么时候开心了，便来我这儿坐一坐……”
我对褚英的感情，有感激，有依赖，有敬佩也有怜悯……我对他有情，只是无法同爱相提并论。
褚英沉默了一会儿，好像明白了什么，“既然过去已成追忆，就像你劝我的，不如放手呢？”
和叶君坤的过去，真的能就此放手吗……虽然连我的身体都在对那段过去进行这强烈的排斥，连我的意志力也在提醒着我，要忘记。
只是，现在的我，仍未搞清楚一切，理出头绪来的我，做不到放下。
“看来我们还真像。”我耸耸肩，强撑出笑容来，“如果我劝贝勒爷放下，贝勒爷会吗？”
他琢磨着我话中的意味，眼底燃起簇簇的星火来。
“我可以给你一个家。这是我的保证，接受与否是你的选择，”褚英将那串陨石玉坠郑重地交到我的手上来，并未直面我的提问，“我久居关外，忘了汉人注重德行。女真族间总把女人当做商品，送来送去。是我冒失了……我会给你时间考虑。”
他脸上是笑意，却目光灼热，直直地刺向我，让我无处可逃。不知为何，此刻他对我说出这番话，允诺要给我一个坚固的承诺的时候，我的脑海中，浮现得却是皇太极的身影……
……“等我长大，我也会娶你！”……
那样置气的话，还有他那真诚的眼神，不知何时已经在我心里有了这样深的烙印。
因为他是皇太极吗？我才会对他格外伤心？明明我心里更偏好褚英这样沉稳的类型，我把褚英当做了我在古代的救命稻草，这份感情几乎是从我进入赫图阿拉那一刻就开始了，可是为何……
……“既然你心有所属，那么在找到你前世的丈夫之前，就一定不要给我大哥任何机会！”……
“大贝勒，眼下我还无法接受任何人的任何心意……”我望了一眼手中的那块陨石，“和你一样，我有我所执着和追寻的东西。当然，也许明天我就会放弃，但至少此时此刻，我还无法接受你的心意。”
“你若有一日想好了，就拿着它来找我，”褚英似乎是料到了我的回答，苦笑一下，“没有期限。”
我将这串用陨石打造的坠子放在手心里细细端详着，除了陨石外，上下还镶嵌着精雕的两块良渚玉，这做工倒是极好，玉质干净，晶莹滋润，深邃精美，可见玉料极佳，雕工娴熟。分明是汉人的东西，而且是极尊贵的身份才能有的。
“这串坠子的主人，贝勒爷还有印象吗？”
“当时我在辽东总兵府上做质子，是府上的一位夫人赠予我的。只是二十年过去了……这几年我一直有派人去打探，都寻不到那位夫人的踪迹，”褚英皱眉道，“其实我也很奇怪，这位夫人虽不是正室，但毕竟是明朝赫赫有名的辽东总兵府上的夫人，怎么会一点踪迹也没有？”
“辽东总兵府上的夫人……”我又念了一遍。万历三十五年的辽东总兵是谁？我快速地搜索着脑中明朝的历史名人……要说到最出名的，那就是“南平倭寇、北御蒙古”的民族英雄戚继光了，可他并未坐镇过辽东啊？在这两年叶君坤研究这个辽宁陨坑的工作笔记上，我分明看到过关于当时辽东总兵的记录，好像是一句“南戚北李”，南有戚继光抗倭，北有李成梁守辽……难道是李成梁吗？不过他与戚继光都是生活在嘉靖年间的人，可现在是万历，这时间也对不上啊……
我绞尽脑汁也没有结果，倒不如直接问褚英，“现在的辽东总兵是谁？”
褚英狐疑地望着我：“你出生在沈阳，竟会不知这位坐镇辽东三十年的宁远伯是何人？”
我小心地问：“难道，是李……李成梁吗？”
“不错。”褚英点了点头，这才收敛了几分诧异之色，“李成梁如今虽已年过耄耋，已是二任辽东总兵了。万历十九年他虽被言官所劾，罢官十余年后，万历二十九年又复守辽东至今。”
年过耄耋，那都八十多岁了！这大明朝真找不出一个人来坐镇辽东吗？我记得李氏一家皆是将才啊。
“所以你当日为质子，便是在李成梁的府上？”
“是……”褚英面露不悦。
被辽东总兵抓去当质子，难怪……这会是他的禁忌了。我在这个话题上就此打住，“那位夫人如今不再总兵府上吗？”
褚英摇头道：“二十年前我初到抚顺，她仍在府上，后来回到费阿拉后，便听说她被休了。这位夫人……与我有知遇之恩，所以我也一直在找她，可是自她离开了总兵府后，我就再找不到一丝关于她的消息了。就好像是……她故意躲了起来了一般。”
我叹了一口气，又是死局。找不到这位夫人，那么石头这条线索也断了……
“人海茫茫，要找一个人哪里那么容易……”我叹惋，“不过还是谢谢贝勒爷了，如此上心。我真的不胜感激。”
“不过我的情报毕竟有限，”褚英安慰我道，“这件事情，或许老八能帮上忙。他在关内有不少的耳目，消息比我灵通得多。而且交给他去办，也省得日后我有万一……”
“你在说什么？”我惊醒地望着他，“什么万一？”
“万一我出了事情，这条线索也不会就此断了。”
我从座位上跳起来，“你在胡说些什么，怎么会有万一！”
“你不要激动，”褚英拉住我坐下，“我只是方才提到李成梁，遥想起了些事情，有感而发。筝筝，世事无常……我的命，连我自己也打不了保票。”
他饱含深意地望着我，“我不过是建州的一个贝勒而已，这赫图阿拉再大又怎么能和紫禁城比呢？我们女真人再骁勇，又怎么能够征服那茫茫汉众呢？我儿时觉得，这天下大约没有比李成梁还要位高权重的人，在辽东，他能够只手遮天，可是又如何呢？等我长大了发现，原来朝廷里随便几句坏话，传到明朝皇帝的耳朵里，也能把他拉下台。权利是无止境的……哪怕是那李成梁的长子李如松，子承父业，坐上了辽东总兵的位置，也难逃战死沙场的命运。败在官场，或是葬身战场，结局都是一样的。”
“那是他人的命运，你无须对号入座。你是你，是洪巴图鲁褚英！你的结局掌握在你自己手中。”
虽然褚英所言，句句在理，这官场之险恶，战场之残酷，他的体会远比我来得深。可是我不愿看见，从他这样一个桀骜的人口中说出这样的话来。我害怕看见褚英软弱的那一面，虽然这才是最真实的他，可是每每看见他这样，我就不禁会想到他那注定的结局……褚英啊褚英，要是我不知道历史进程该多好！
“筝筝，连你的眼神都在可怜我……”
“我是……不忍心看见你这样消极……”我连忙仰头望天，趁着眼眶里打转的眼泪还没掉下来之前。
“所以啊，你不要让我等得太久，我这条命，可不知道能不能撑到那一天……”褚英咧嘴笑起来，带着玩笑的语气道，“趁我还活着，你可要好好考虑。”
“你若是再说这些丧气话，我就再不考虑了！”我是真的想要教训他，却偏偏词穷，想来想去，也没什么好要挟他的……
“过了今天，我也无处可说了，”褚英拍了拍我的手，一番长谈下来，他似乎也有些倦了，起身道：“快到晚膳时间了，我也不扰你清净了。”
我连忙站起来，生怕他这一走，便再找不到机会问他这番话了。
“大贝勒——”我将坠子捏在手心间，踌躇道：“如果我答应你，能不能有一个交换条件？”