第72章 赏花宴会2（3 / 4）

纸。

何衍命取火盆，当堂焚之，火光照出他眉间一道深痕。

“此纸来历，三日之内，必当水落石出；若无人自，本院即自劾，以谢天下。”

他虽然年轻，但处事磊落。

这么些天无一人不对他敬佩服从，兰一臣也欣赏他的处事风格，如今出了这种事情，他自己也认为难辞其咎，愿与何大人同罪。

锁院之内，气氛顿如拉满弓弦。

至第三日五鼓，老书办杜某跪于堂前，供认：因老母病笃，受人五百两之诱，于昨夜冒死攀墙，欲将拟题抄出，却被瓦沟所绊，纸卷滑落。

何衍听罢，长叹一声，命杖二十，械送刑部；同时亲草《自劾疏》，以“失察属下，几坏制科”

为由，请罢主考之职，仍居内阁，以俟圣裁。

疏入大内，新帝却于早朝时当众宣旨：“何卿锁院以来，拒玉帛，焚私书，劾下吏，皆合朕意。

所请罢考，不准；着仍知贡举，务绝私蹊，以副‘至公’之匾。”

群臣闻之，咸呼万岁。

自此，贡院内外再无人敢递条陈、送赆礼。

十八房考官夜阅卷，皆秉双烛，互相监看；誊录、对读、弥封、搜检，一环扣一环，滴水不漏。

二月廿八，春闱开棘。

九千举子鱼贯入闱，皆于“至公”

大匾下行礼。

何衍立阶上，青袍角带，目光如炬。

他朗声宣示：“诸生但凭胸中实学，毋作他想。

有敢怀挟、传递、冒籍、干谒者——场中搜出，立枷三月，永褫功名；场外事，与受同罪，断不姑贷！”

那声音在空气中不断回荡着，久久不散，仿佛整个世界都被这声音所笼罩。

而那檐角的铁马，更是被这风猛烈地撞击着，出清脆而又响亮的叮当声，就像是在为这场“至公”

之试敲响一记警钟，警示着人们这场考试的重要性和严肃性。

天光尚未破晓，贡院外已排起长龙。

寒门举子们衣衫单薄，却个个腰背挺直，仿佛一支支蓄势待的箭。

陆宿站在队伍中段，青布直裰干干净净，袖口却熨得极挺，他为这次考试做足了准备。

他怀里抱着祖传的“三镶玉”

考具匣，指尖因用力微微颤，却固执地攥得死紧。

“下一个——”

搜检军吏的嗓音像钝刀划破晨雾。

陆宿深吸一口气，正欲上前，忽闻身后马蹄声疾如骤雨！

“闪开！

英国公府罗小爷进场——”

人群轰然裂开一道缝。

三匹西域良马拉着鎏金马车直闯棘围，为少年金冠束，额前故意垂下一缕碎，衬得那双凤眼愈轻狂。

他腰间玉柄马鞭缀着拇指大的东珠，随着动作晃得人眼花——正是皇后嫡幼弟罗秉忠。

罗秉忠翻身下马，动作潇洒得像在演武场。

他随手将缰绳抛给随从，那马鞭却故意朝人群一甩！

“啪”

一声脆响，鞭梢擦过一名寒门老举子的脸颊，顿时浮起一道血痕。

老人踉跄后退，怀里用蓝布包的干粮滚落在地，被罗宾忠一脚踏住。

“腌臜东西，也配与本少爷同列？”

罗宾忠嗤笑着碾了碾，杂粮饼瞬间碎成渣，混着泥水溅到周围人衣摆上。

陆宿的喉结动了动，没想到英国公府的人会纵容他至此。

他认得那老人——涿州王先生，教了二十年私塾，每年徒步千里赴考，脚趾冻裂了就用布条缠紧继续走。

此刻老人却佝偻着腰，默默去捡那混了泥的饼渣，指尖抖。

罗秉忠经过陆宿身边时，故意侧肩狠狠一撞！

“砰！”