第6章 热血不比世态凉（1 / 2）

浙东的天刚亮，府衙外就围了一群哭哭啼啼的百姓。

为的老汉捧着空米袋，跪在地上直磕头：“方大人，救命啊！

米行突然关门了，家里娃娃都快饿肚子了！”

方孝孺刚穿好官服，闻言赶紧让人扶起老汉，细问之下才知——城里几家最大的米行，竟在一夜之间全关了门，说是“粮源断绝”

。

他心里明镜似的，这定是那些乡绅在背后使绊子。

正说着，又有差役来报：“大人，城南的水车坏了，稻田里的水快干了，农户们急得直跺脚！”

方孝孺赶到地头，见那水车的木轴像是被人故意锯断的，几个老农蹲在田埂上唉声叹气：“这节骨眼上没水，一季的收成就全完了……”

没过两日，更棘手的事来了。

码头的船工闹着要罢工，说是“工钱被克扣”

，可查账时却现，账面上的工钱分文不少。

方孝孺派人暗查，才知是船行老板李掌柜私下传话，说知府要“重新定工钱规矩”

，故意挑唆船工闹事。

连着几日，桩桩件件都透着刁难。

米价涨了三成，盐铺门前排起长队，连街面上的菜贩都不敢随意摆摊，说是“怕冲撞了官差”

。

府衙里的老吏偷偷劝他：“大人，这些人是想逼您服软呢。

不如找个由头，请他们来府里吃顿酒，说开了也就过去了。”

方孝孺却摇了摇头，看着窗外因缺盐而哭闹的孩童，眼神越坚定：“我若服软，百姓怎么办？”

他拿起朱笔，在公文上写下“开官仓放粮”

，又让人去查米行、盐铺的囤积账目，“他们越是添堵，我越要把这公道给百姓讨回来。”

傍晚时分，他亲自带着差役去查封了两家囤积粮食的米行，将搜出的糙米全部分给饥民。

百姓们捧着米袋，哭着喊“青天大老爷”

，那声音传到街对面的茶楼里，正喝茶的王秉仁等人脸色一阵青一阵白。

“这方孝孺，是真不怕死啊！”

张老板把茶杯重重一放，茶水溅了一桌。

王秉仁阴沉着脸，手指在桌上敲得笃笃响：“看来，得让他知道，浙东的水，深着呢。”

官仓的存粮眼看见了底，刚分完最后一批糙米，就有差役慌慌张张来报：“大人，城西的粮铺全关了门，连城郊的农户都不肯把余粮拿出来卖，说是怕……怕被按‘囤积’论处。”

方孝孺捏着空荡荡的粮册，指节泛白。

开官仓是解了燃眉，可断了商户的念想，谁还敢轻易露粮？

街面上已经有人拿着银锭换不到半袋米，昨日分粮时还哭着道谢的老汉，此刻蹲在府衙门口，手里攥着孙女的小鞋，嗫嚅道：“方大人，哪怕贵点也行啊，总不能眼睁睁看着娃饿肚子……”

他踱到窗边，见盐铺前的队伍又长了一截，几个妇人正为插队吵得面红耳赤。

之前查封米行时抄出的账本还摊在案上，那些密密麻麻的数字像虫子，爬得人心里慌——光靠硬来，堵死了流通的路，百姓手里的钱成了废纸，反倒更难了。

“大人，要不……先松松手？”

老吏捧着新拟的告示，字里行间透着缓和，“让粮铺先开了门，咱们按市价收，再抽成补官仓，好歹让粮能流动起来。”

方孝孺望着窗外灰蒙蒙的天，喉结滚了滚。

硬气话好说，可百姓肚子里的空响，却由不得他再硬撑。

他抓起朱笔，在告示上重重圈了个“准”

字，笔尖的墨汁洇开，像块化不开的疙瘩。

乡绅们簇拥着走进府衙，为的王掌柜手里把玩着玉扳指，皮笑肉不笑地说：“方大人，前些日子您铁面查封