“其二，我想问你，你可知母亲如今或许已身怀有孕？”

裴桑枝一怔，下意识摇头道：“这应当不可能。”

裴临允轻叹一声，道：“桑枝，你终日忙碌，又与母亲不算亲近，加之年少未经世事，未曾察觉其中蹊跷，实属情理之中。”

“今日我回府后，曾强闯折兰院，终是被萱草拦下。可从她言语之间，我几乎可以断定，母亲确实已怀有身孕。所谓卧床静养，实为安心养胎。”

“因此我推测，父亲与母亲见我如此不堪，已决意将我舍弃，转而全心为那尚未出世的孩子铺路。来日……只怕是要将这侯府的爵位与家业，尽数交到那婴孩手中。”

“我不甘心！”裴临允直言道，“长幼有序，纵使我再不济，再难踏入朝堂，也终究是永宁侯府眼下唯一的嫡子。岂有不与我商议半分，便要将我舍弃的道理？”

“若父亲母亲愿与我坦诚相谈，我自可退让，爵位我仍须承袭，而侯府的资源与人脉，尽可向他日可能有的子嗣倾斜，助他们入仕为官、光耀门楣。而非如现在这般……在我毫不知情之下，就已沦为弃子。”

“这侯府，我既无资格承袭，那母亲腹中的孩儿更不配拥有。”

“桑枝，这便是我的第三问：这永宁侯府的权柄……你可愿执掌？”

裴桑枝先是心神一震，随即心底涌起一片狐疑。

裴临允此举……究竟意欲何为？

是粗劣的试探？

亦或是真心想要将这永宁侯府的权柄，奉至她的面前？

“四哥方才不还强调长幼有序吗？我比四哥年少，又是女子。大乾何曾有过嫡子尚在，却让女儿承袭爵位的先例？更何况，女子到了年岁，终要嫁人生子，难道要让这侯爵之位随了他姓？”

“四哥还是莫要拿我说笑了。”

裴临允一字一句道：“与其拱手让于他人，我宁愿那个人是你。”

“我亏欠你太多，侯府也亏欠你太多。若这偌大家业能交由你手……我甘心退让，绝无怨言。”

裴桑枝微微蹙眉。

让？

裴临允未免太小瞧她了。

她何须他来相让？

她想要，自会一