第一章 族学（1 / 4）

南宁二年早春。

江州府地界少有的热闹。早在三天前，衙役们就带着两班皂吏挨家挨户拍门，每户一吊“净街钱”，这钱一半进了自己腰包，拿出一半，净水泼街，黄土垫道，足足垫了三遍，又把道路两侧犄角旮旯窝着的残废乞丐通通赶走，走不动的拖到城外广济寺后山去，有强壮敢闹事的就先关到牢里，他们倒乐意，虽然吃食都馊了，好歹有一口吃的。

忙活这些，都是因为新任府台大人就要走马上任了。

“他们哪是为了迎接府台，还不是找机会捞一笔。”王马儿坐在地头盯着长工干活，一边嚼着烟叶一边大发议论，周围稀稀拉拉围了几个孩子听他吹牛，“都说新府台陈博陈大人，是在京城得罪了谢太公，被远远地发配到这儿的，谁把他当回事儿啊。”

“那不是发配的你们也没把人当回事儿啊。”一个孩子拢着一把草搭话。

“嘿你个小北佬，”王马儿跳起来踹了那孩子一脚，孩子就地一滚躲了过去，可背笼里的草全撒了，赶紧拢着往回捡，不顶嘴了。王马儿啐了一口，又有些得意，“说的倒也不错，不管是谁，来当这个地方官，可不都得先来跟咱们老爷请安打卯？”

长工陆陆续续歇了晌，围着他奉承了几句，“您说他为什么得罪了谢家老爷啊？”

“谁知道呢，说是土断、土端还是什么的，也是想名声想疯了吧，谢太公那是什么样的人物，也是他一个没名没姓的小官得罪的起的，看吧，果然黜落了，怕是这辈子回京无望。”

“王大哥真是见多识广。”

“王大哥可是大院出来的，都说您跟着老爷见过县令的，那真是了不得。”

“县令算什么，你没听王大哥说嘛，这府台也要来拜见老爷，王大哥见上一见也要得。”

他们说的谢太公指的是当朝太傅谢逊。自从胡马侵入中原，衣冠南渡，门阀世族势力坐大，与皇族共治天下，去年老皇帝驾崩，听说新皇帝是个冷暖不知的傻子，朝政大权完全落入太傅谢逊之手，是实打实的当朝第一人，谁得罪了他，那真是再无出头之日。

朝廷如此，地方亦如此，世家大族盘亘乡里，通过姻亲、师生、门客等关系相互交织、盘根错节，这些大族一方面修祠堂兴族学，一方面大肆收买良田，小农本就交不起丁口之税，大族又勾结官吏欺压盘剥，最后都坚持不住象征性的收几文钱，把自家土地献给大院里的老爷，自己做了佃户长工，县中大姓世族动辄千亩良田，数万农夫农妇，再组织起来操练自成保甲，朝廷官员也不敢拿他们怎样。因此郡县大事，都是大族共商，地方官员下车伊始还真是要先投名帖，拜见各方，拉拢好了，才能做事，要是谈不拢，这官也是做不久的。

王马儿吹了半天，心满意足，又赶了他们下地干活，这正晌午大日头天，看着都吓人，众人纷纷哀求再歇一刻，王马儿恼了，一挥鞭子当头当脸抡了下去，“你们这些北佬，蹬鼻子上脸是不是！老爷给你一口饭吃，不记着老爷的恩德，就知道偷懒！我看看谁敢偷懒！你！是不是你！想多歇一刻，歇一刻干什么，睡你家娘们？也不低头看看自己的裆！你他娘算个什么玩意儿！”

长工鸟兽散，孩子们也不敢靠近，王马儿又有些无聊，招招手，叫刚才被他踹倒的孩子过来，“远哥儿，你来，给你好东西。”

孩子知道没什么东西，但还是凑了过来，被一把捏住白嫩的脸皮，“看在一家姓的面子上，咱们老爷大发慈悲叫你跟着族学听讲，识几个字，你溜到这儿干什么呢！”

那孩子叫明远，十岁出头的样子，一身补丁叠补丁的粗布衣裳，但还算整齐干净，他生的简直不像农家子弟，浓眉大眼，灵秀有神，常常垂着眼抿着嘴笑，显得有些羞涩，很惹